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再说柳亦风回到县衙，吃不好饭，睡不好觉。他三天两头派人到高老庄打探消息，始终不见高翠兰的踪影。又怕时间耽误长了，朝廷怪罪下来。只得硬着头皮先写一个折子奏报朝廷。大概意思是说“尽孝之人本不求名利，高翠兰伺奉二老归天后，别无它念，又恐自己的容貌惹出世俗的麻烦，便毅然出家了。村里人都说她羽化成仙，去了万寿山。现已费尽周折，找不到此人，故不能送往宫中。实乃下官无能。望圣上训喻！”

武则天看到折子，先是非常平静。高翠兰尽孝之后出了家，应该是正常的。百姓信佛也是好事，这倒没有什么。可后面却提到她羽化成仙，武则天有点不相信了。又说去了什么万寿山，还说找不到此人，武则天更沉不住气。

本来武则天是热衷于佛教的，因为李家王朝奉道教鼻祖老子为先祖，当时道教盛行。武则天要扭转乾坤，便有了杨佛抑道的倾向，还宣扬自己是米勒佛下界。因此当下便问百官道：“你们见过俗人羽化成仙的吗？”百官齐应道 ：“没见过。”武则天道：“本宫倒也觉的新鲜，丘城县就出了一个女子成仙的。你们信不信？”

众官员你看看我，我看看你，谁也没表态。武则天接着道：“本来说是一个孝女，伺奉父母百般用心。好心好报，她的二老都长命百岁，本人也容颜不衰，居然青春常驻。本宫让该县给她建一座孝女牌坊，以彰其功德，昭示世人，宏扬忠孝之道。再者，本宫也想亲眼见见这位孝女。这下可好了，孝女成仙了，还哪里见去？”

这番话说得文武大臣，丈二的和尚——摸不着头脑。正在面面相觑之际，只听武则天喊道：“礼部何在？”礼部尚书忙上前答道：“臣在。”武则天道：“丘城县令前后两道折子，本来是想标榜一位孝女，可后面却又讲这孝女出家了，居然还成了仙。这事，既然大臣们都不相信，哀家亦觉得有些捕风捉影、道听途说之嫌。你派人前往丘城县查访一下，如果这孝女真的成了仙，那可是一段佳话，本朝治孝有方了。若没有此事，那就该问问丘城县令有何话说？”

礼部尚书口中答应：“是、是。”可心中却在盘算：“这看来是件小事，却内藏玄机。既然柳亦风说这孝女已经成仙，那肯定是找不到人了，故以搪塞。让我派员去查，到哪儿去找？”于是试探性地奏道：“启禀圣上，如果这孝女真的羽化成仙了，到哪里能寻到她的踪迹？”武则天道：“怎么，你也想做个滑头官吗？”礼部尚书连忙道：“不敢、不敢；臣领旨。”

其实他已经领会了圣上的意思：孝女成仙是假，但必须找到其人。就这个事儿也够麻烦了，地方上找不到的人，让京官哪里找去？他一面直骂柳亦风没事找事，还想糊弄朝廷，官当的不耐烦了；一面选派得力官员前往丘城查访。

柳亦风得知消息后，急得像热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日。怨恨自己自作聪明，画蛇添足。说她出家不就完了，怎么能听那个仆人的话，在折子里写她成仙了呢？本来想抬举这位“姑奶奶”，没能抬举好，反而把自己“陷“了进去。但后悔也没有用，只能听天由命了。

礼部派来的司长官郎中李殿奎是个饱读诗书、满腹经纶而又性情随和的官员，在京中清闲够了，乐得到下面走一遭。他一路游山玩水，地方官迎来送去，谈起礼法来滔滔不绝，让一些官员们如听天书，赞叹不已。

这一天来到丘城，柳亦风早在城门三里外等候。拜见后，恭恭敬敬迎回县衙。接着便设宴接风，那可是山珍美味，应有尽有，礼乐歌舞，百般奉迎。柳亦风开始还有些战战兢兢，可是看到李大人谈笑风生，丝毫没有责怪之意，才慢慢放下些心来。

一连过了三天，柳亦风陪着李郎中吃酒谈“礼”，并观看了城内各处的景点风光，可一直不见他提起正桩事儿，心中又忐忑不安起来。第四天中午正当大家酒酣之际，柳亦风实在忍不住了，壮着胆子试探道：“李大人，您这次奉圣上之命，前来敝县巡查，可要为下官多多周旋！”

李殿奎知道他是科班出身，又看他实诚过人，颇有些怜悯之心。于是问道：“你与高翠兰是亲戚吧？”柳亦风一愣，可又不敢回避，只得答道：“确是下官贱内的亲姨娘。”李大人道：“这倒没有什么，内举不避亲嘛，何况这又不是举荐官员。不过——你相信你这位姨娘真的成仙了吗？”

柳亦风叹口气道：“我也有些不相信哪，可这是姨娘的家仆说的，是他亲眼看到的呀！”李大人道：“像这样虚幻的事，你也当奏报圣上？”柳亦风道：“实在不应该。折子送出去下官就觉得不妥，可后悔也来不及了。不过，下官这位姨娘确实与众不同，她七十多岁倒像二十岁的年龄，真的有仙风道骨，这可是七邻八村众所周知的呀。不然------”

李大人打断他的话，道：“这个，本官都已经查实了。还有一条，那就是光凭家仆的一句话，打发不了圣上呀？”

柳亦风听到这里，才知道李大人不是光来饮酒观景的，原来他已经暗中派人查访清楚了。但又听不明白李郎中话中含意，只得应道：“是呀是呀，李大人运筹帷幄，请大人赐教！”李大人道：“谈不到赐教。这也是没有办法的办法，就是一定要找到高翠兰。”

柳亦风为难道：“下官也知道，找到她本人也就好说话了。可到哪里去找呀？她家仆人说她羽化成仙时，曾告诉说她还会回来的，我就派差人在她家中看守，一直等了两个多月，也不见个人影。下官恐怕时间耽搁长了，圣上怪罪，才写个折子呈了上去，那也是没有办法的办法。可结果呢，还是惹出了大麻烦。”

李大人见他说的实在，也不想再为难他。道：“不要着急，本官自有道理。她即便真的成了神仙，本官也要到她的洞府去查看一番，看她是哪路神仙。不然，无法交待呀？”柳亦风听他说的玄乎，以为是醉话。不敢再多言，只能千恩万谢了。

李殿奎不愧为办事干练而又不露声色的官员，他一面自己在官场上敷衍，一面早已派人到高老庄查了个清清楚楚。但是他对当地百姓所说的高翠兰“羽化成仙”，只认为是一个传言，而且这个传言还是从她的家仆口中传出来的，况且还是她知道柳知县要接她进京后家仆才说出来的，目的很显然，那就是高翠兰不愿意进京，不要成为名人，她想以此传言隔绝尘世的烦扰。

凭自己的感觉高翠兰并没走远，而且她还不会到亲戚家去住。于是又派手下到高老庄找几个认识高翠兰的人，发给盘缠，分别到附近各个寺庙、道观去寻找。并嘱咐他们：只要见到，不要惊动；立即回来报告，找到高翠兰的赏银十两。

果然不出所料，没有几天，一位老乡便在清莲寺中发现正在打扫庭院的高翠兰。这位老乡看得真切，也不敢声张，便匆匆跑回来向差官报信。消息很快报告给李大人，李郎中心中自然高兴。第二天一大早，通知了柳亦风，轻车简从，两乘小轿，只带了几个随从，直奔清凉山而去。

李大人一行来到清凉山上，有一段山路十分陡峭，李大人吩咐下轿步行。好不容易来到一处宽敞平坦地段，众人歇下脚来。李大人抬眼望去，清凉山虽然不是十分高大，但也山峦起伏，怪石嶙峋，苍松翠柏，果木丛生。半山腰间，云雾缭绕中一座寺庙，遥如仙界幻境一般，真乃一个清静，修身养性的好去处。

众人来到山门前，跟差忙叫守门沙尼前去通报住持，就说本县县令引钦差大人到了，叫她快出来迎接。那沙尼不敢怠慢，急忙走了进去。

不大一会，住持慧清便带着知客前来拜见。见罢礼，迎进茶堂，敬上香茶。慧清道：“钦差大人亲临寒寺，实乃山门一大幸事，不知有何见教？”李大人道：“听说有个叫高翠兰的，来你寺中出家，可知道此人？”

慧清没想到钦差大人是为了高翠兰而来，更不知道这高翠兰与朝廷会有什么瓜葛，不敢隐瞒，只得答道：“寺中确实有个叫高翠兰的，她只是来投，刚来不久，尚未受戒。怎么，钦差大人认识她吗？”李大人道：“本官是奉圣上之命，专程前来看望她的。不知寺中清规，能否让本官见她一面？”

慧清不知其中缘故，暗暗吃惊。忙问道：“你说的这个高翠兰，可是本地高老庄人氏？”李大人道：“正是。”慧清道：“她本来也是寺中的施主，一心向佛，早就说要皈依佛门。老衲见她是富贵人家，又正值青春年华，没曾认她这个弟子。”李大人道：“法师没问她多大年纪？”慧清道：“问倒没问过，不过她们闲话时，跟谁说过她七十多岁了，老衲以为她打诳语，没放在心上。两个多月前她突然来此，说要出家，让老衲收留于她，碍不过面子，就先留她住了下来。”

柳亦风听到这里，才知道高翠兰果然来了清凉寺，心中有些惭愧，又不好插话。住持慧清接着道：“别说你是钦差大人，就是县令大人来了，老衲唯恐礼数不周，怎敢违背大人的意思？”说罢，便叫一个沙尼去喊高翠兰过来。李大人忙拦住道：“慢，不要讲本官来了，就说住持喊她。”那沙尼答应一声，便走了出去。

慧清陪李大人吃了一会儿茶，便见那沙尼带着高翠兰走了过来。刚到门前，高翠兰往里一看，见里面坐着几个穿官服的人，愣了一下神，扭头便回。那沙尼不知怎么回事，拉也拉不住。慧清见状赶紧站起来喊道：“翠兰，是老衲唤你！”

高翠兰这才停下脚步，慧清走出门来道：“快来，老衲给你引见几位大人！”高翠兰道：“师父，弟子是来出家的，怎么见得外人？”慧清道：“这可不是外人，这是朝廷派来的钦差，专门看望你的。”高翠兰道：“无缘无故，朝廷派人来看我怎的？”慧清道：“这可是你修来的福呀，能使钦差来咱庙中，也为咱清莲寺增光哪！”

高翠兰道：“师父，我一个平民百姓，如何认识朝廷官员？他们定是找错人了。师父快给我起个法号，就说我不叫高翠兰，快让他们回吧，我这不僧不俗的，可不敢去见官！”

说罢转身要走，慧清一把扯住她，小声道：“翠兰，你来寺中，老衲可没拿你当外，你也别难为老衲，人家是朝廷的官员，等你多时了，怪罪下来，那可吃罪不起。他们既然来了，早都打听的清清楚楚，再改名也来不及了。再说，老衲看他们决非有什么恶意，你去见见又能怎样？”高翠兰道：“我来这里，就是出家的，图的就是脱离凡尘，求师父让我回吧？”

慧清哪知道高翠兰这般倔犟，连皇上派来的人也不放在眼中。只得硬着头皮道：“翠兰，你既然来寺里出家，就得听老衲的话。皇上派人到寺中，就是咱寺中的大事，佛门的大事，谁也得罪不起。你可不能难为老衲，无论如何是要见的。来来，快来，老衲给你引见一下！”

说着话，硬拽着高翠兰走进门来，把她介绍给了李大人。高翠兰只得施了一礼，口念：“阿弥陀佛。”李大人正要答话，只见柳亦风“噗通”跪在她面前，口称：“姨娘大人，甥婿给您叩头了！”

高翠兰微微闭上了眼睛，道：“老衲已是出家之人，施主且莫行此大礼。”柳亦风道：“甥婿虽然不孝，也愿意承养姨娘天年，不知为何却要出家，岂不让晚辈汗颜？”高翠兰道：“老衲万念俱焚，一心向佛，别无它求，请施主不要再为难老衲了。”

几句话说得柳亦风无言可对，只得爬了起来。李郎中心想：“还没有披剃出家，就一口一个‘老衲’，一口一个‘施主’的称呼，看着又这么年轻，真有点不伦不类。”便对她道：“高翠兰，皈依佛门也是好事，可你不该欺骗县令，说自己羽化成仙了，你要知道，你这一句话，几乎毁了柳大人的前程，何况你们还是亲戚！”

高翠兰心中“咯噔”一下，没想到会害了自己的外甥女婿。但她毕竟随着沙尼们打坐念了几天经，有了些定数，遇事心中不乱。她抬眼看了看李大人，便不慌不忙地辩解道：“老衲一心向佛，以善为本，岂敢欺人、骗人。况且老衲自父母去世之后，一直没见过县令大人，如何去欺骗于他，李大人言重了！”

李郎中道：“本官已经查明，这可是你的家仆高福亲口所讲，这么说，那就是他故意哄骗县令？”高翠兰冷静地道：“老衲先前也有过求道修仙之愿，梦中也曾受仙人指点，说万寿山有个五观庄，叫我到那里去拜师，怎奈机缘不够，打听多年，无人知晓此山路径，故然去不得了，才一心向佛，来此出家。老衲在家时，曾给高福讲过，要去万寿山求仙学道。至于来了清莲寺，老衲谁也没有告知，为的是断了亲情牵扰，求得是佛门清静。若是有罪，皆老衲之罪。若是连累他人，那就是老衲天大的罪过。老衲宁可不进沙门，先入冥界，也不可造次罪孽！我佛慈悲，保佑众生。”

李郎中听了这番话，说得头头是道，而且软硬兼施，把“罪过”揽在自己身上，关键都是由“出家”引起。李大人是多么精明之人，他知道当今圣上武皇后最推崇的就是佛教，怎么能因为“皈依佛门”而治罪于人呢？不由得暗暗佩服高翠兰：一介村妇，能有这样的境界，实在难得。

于是故意问道：“高翠兰，看你年纪轻轻，却如何口口声声称为老衲？”高翠兰道：“李大人莫要见笑，老衲今年七十有六，称不得老衲吗？”李大人道：“何以见证？”高翠兰指着柳亦风道：“这位施主可以见证。”

柳亦风正要站起来答话，李大人示意他坐下。接着问高翠兰：“你父母都是百岁高寿，你又保养的如此年轻，有什么养生诀窍吗？”高翠兰道：“老衲不懂得养生，也不知道什么诀窍。只不过无欲无奢、粗茶淡饭打发日月而已。”李大人道：“听说你原来经常上山寻找食物孝敬父母，这清凉山上有什么延年益寿的奇珍异果吗？”高翠兰道：“老衲上山只是采些一般的山菇果蔬，并不认识什么奇珍异果。”

李大人看问不出什么结果，转个话题道：“本官还听说你年轻时有一段姻缘，可有此事？”高翠兰道：“早年之事，何以再提？”李大人道：“因听说你夫君也是个非凡之人，本官出于好奇，故而问之？”高翠兰道：“他只不过是个与佛有缘之人，早已被高僧玄奘收为徒弟，西方取经去了。”

李大人知道陈玄奘是本朝人人仰慕的活佛大和尚，惊讶地道：“原来是圣僧的徒弟，果然非凡之人。”转念问道：“玄奘法师西天取经早已于贞观年间满誉而归，难道他的徒弟没一道回来？”高翠兰道：“出家之人，不是老衲要问的了。”高翠兰这句一语双关的话，李大人当然也明白。

那当家师太慧清在一旁听得如坠云雾一般，一直愣在那里。到了这时，才想起吩咐沙尼给客人添茶。高翠兰乘机道：“李大人，老衲不便打扰，告辞了。”说罢施礼，退了出去。

李大人看着高翠兰的背影，觉得她是个奇人。便对慧清道：“看来这高翠兰也是个与佛有缘之人，就让她在寺中修行吧。”慧清连连答应。柳亦风赶紧叫手下奉上三十两纹银作为香资，交给寺中的掌管文书。慧清又带着他们烧了香，拜了佛，方才辞别而去。正是：

清凉山上清莲寺 佛光熠熠照善慈

百年难遇钦差到 宝刹因有重建时