第9章 太医问诊
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正德十二年,二月二十二。
苏州城北,虎丘水道。
晨雾未散,一艘小舟缓缓靠岸。船头坐着一位白发苍苍的老者,身着太医院特制的青色官服,腰间挂着玉佩——那是太医院的标志。
岸边,沈明轩正在检查燕雨霜的尸体。昨日的发现让他心神不宁,尤其是那些暗示着血脉秘密的线索。他一边记录死者的症状,一边思索着事情的来龙去脉。
"沈教谕。"老者下船后直接向他走来,"贫道茅山真人,奉旨前来为此案把脉。"
沈明轩心中一动。太医院很少会派人来地方查案,除非事关重大。他仔细打量着这位茅真人:
- 年约七旬,但精神矍铄
- 说话带着淡淡的吴侬软语
- 举止沉稳,显然久在宫廷
- 最引人注目的是他手中的药箱,款式古朴,似乎有些年头
"真人远道而来,有何指教?"
"听闻教谕擅长验尸,而且......"茅真人意味深长地笑了笑,"对二十年前的丹药案也颇有研究?"
此言一出,沈明轩立即警觉。这个"二十年前"的说法,和燕雨霜身上发现的种种线索微妙地吻合。
就在这时,岸边响起一阵脚步声。
"大人!"老丁急急跑来,"城南又发现一具尸体,穿着打扮和燕姑娘一模一样!"
"什么?"沈明轩和茅真人对视一眼,都从对方眼中看到了震惊。
"带路。"
一行人快步赶往城南。路上,茅真人突然开口:"教谕可知道"七返丹"的来历?"
"略有耳闻。"沈明轩谨慎地回答。他当然知道这种毒药,就在昨天还在燕雨霜尸体上发现了类似的症状。
"二十年前,江南曾有一批神秘的丹药流入。表面上是延年益寿之药,实则......"茅真人话锋一转,"教谕觉得,这些案子会不会和那批丹药有关?"
沈明轩正要回答,突然注意到茅真人说话时的一个细节:每当提到"丹药"二字,他的右手就会不自觉地摸向腰间的玉佩。
"二十年前的丹药案......"他斟酌着说,"听说是一桩离奇的朝廷要案?"
"哦?教谕对此似乎很感兴趣。"茅真人眼中闪过一丝异色。
"只是听说当年死了不少人,手法和最近这些案子颇为相似。"
"相似?"
"都是用了特殊的毒药,伪装成溺亡。"沈明轩一边走一边分析,"而且死者都跟某种神秘丹药有关。"
茅真人突然停下脚步:"教谕可听说过"血玉丹"?"
这个名词让沈明轩心中一震。他想起赵小姐笔记中提到过这个词,说这是一种可以验证血脉的奇药。
"传闻这种丹药能辨真伪,验亲疏。"他试探着说。
"不错。"茅真人点头,"二十年前,就是这种丹药引发了一场血案。当时......"
话未说完,前方巷口突然传来一阵嘈杂。
"在这里!"老丁的声音传来。
沈明轩快步上前,只见一条偏僻的小巷中横躺着一具女尸。死者的穿着确实和燕雨霜一模一样,甚至连发髻的样式都完全相同。
但更令人震惊的是,死者的右手握着一面铜镜——和之前发现的那些碎片同样的材质!
"让我看看。"茅真人蹲下身,从药箱中取出一只特制的银针。
这支银针让沈明轩眼前一亮。作为现代法医,他一眼就认出这是专门用来验毒的工具。银针的尖端涂有特殊的试剂,能够检测多种毒物。
茅真人将银针轻轻刺入死者的舌尖。片刻后,银针变成了深紫色。
"果然......"老者的表情变得凝重,"是"七返丹"没错。"
"七返丹?"沈明轩假装不解,"这是什么毒药?"
"此毒最是阴损。"茅真人解释道,"中者先麻痹,后昏迷,最后心脉俱断。但从外表看,却像是溺水而亡。"
说到这里,他意味深长地看了沈明轩一眼:"二十年前,死在这种毒药下的人,大多都是些知道秘密的人。"
正说着,突然一阵风吹来,掀起死者的衣袖。沈明轩敏锐地注意到,在她的手腕内侧,有一个极其细小的刺青——那是半个"燕"字!
这个发现让他心跳加速。这个标记,他在燕雨霜身上也见过!
"大人!"老丁突然指着死者的发髻,"您看这个!"
只见死者的发髻中露出一角黄色绸缎,上面绣着一行小字:"血证玉馆,午门密室......"
"血证玉馆......"茅真人的声音突然变得低沉,"竟然是这个地方。"
沈明轩注意到老者说这句话时,右手在微微发抖。作为法医,他对这种细节格外敏感——这往往意味着说话人与事件有着特殊的关联。
"真人认识这个地方?"
"血证玉馆是太医院的一处密室。"茅真人缓缓道,"专门用来验证皇室血脉。而二十年前......"
他话未说完,突然从药箱中取出一个青瓷小瓶:"教谕请看。"
瓶中装着一种暗红色的粉末,有着奇特的金属光泽。这让沈明轩想起燕雨霜尸体上发现的那种特殊反应。