第17章 朝局变天
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- 面容清癯,约莫五旬
- 左手持灯,右手按剑
- 眼神锐利如鹰隼
"花押总管?"掌柜艰难地开口。
"阿里!"来人快步上前,"你怎么......"
看到掌柜肩上的箭伤,他脸色骤变:"照心香的毒!"
沈明轩心中一动:此人竟能一眼认出毒性!
"大人......"掌柜想要起身。
"别动。"花押总管按住他,然后锐利的目光转向沈明轩,"阁下就是那位神医?"
沈明轩正要回答,忽听身后传来整齐的脚步声:
"搜!一个角落都不要放过!"
情况危急,花押总管却不慌不忙,从袖中取出一物:
"可认得这个?"
赫然是一块和燕王手中那块一模一样的断玉!
"你是......"沈明轩心中一震。
"现在不是解释的时候。"花押总管打断他,手指叩击地面,"咔嗒"一声,地砖陷下,露出一个暗格。
他取出暗格中的包裹,递给沈明轩:
"这是二十年前的航海图,和......"
"在那边!"追兵的声音突然逼近。
"带着阿里走!"花押总管拔出长剑,"记住:"昔年玉树,今朝重现"。找到玉树,就能解开一切!"
"可是......"
"快走!"花押总管将一块令牌塞给沈明轩,"去找杨千雨,他会帮你。"
说完,他转身迎向追兵,剑光如虹:
"让我来会会东厂的诸位!"
沈明轩来不及多想,扶着掌柜快速离开。身后传来激烈的打斗声:
- 刀剑相击
- 劲风破空
- 闷哼声
- 重物倒地
穿过迷宫般的地道,他们终于来到地窖。借着微光,沈明轩看到:
- 墙上挂满航海图
- 角落堆着异域宝物
- 一张桌上摊着密信
- 还有...一具干尸!
"这是......"他仔细查看尸体:
- 死亡时间约二十年
- 被照心香毒死
- 手中紧握一封信
- 穿着太医院的服饰
"是张太医。"掌柜喘息着说,"当年负责研制解药的人。"
沈明轩小心地取出信件,展开一看,不禁倒吸一口凉气:
"原来如此!难怪太后会......"
信上内容令人震惊:
"臣张敬谨记:照心香之毒已解,然其中牵连甚大。此香实为西域邪术,服之可助孕,却令子嗣具异能。太后暗中收集此香,意在......"
后面的字迹已被血迹浸染,但沈明轩凭借法医经验,仍能辨认出关键词:
- "血脉相连"
- "夺天命"
- "双生之力"
- "大变局"
掌柜突然咳嗽起来,毒性加重:
"时间不多了,听我说......"
他从怀中艰难地掏出一个蓝色瓷瓶:
"这是解药最后一味的关键!二十年来,我们一直在找寻其他材料,但......"
沈明轩接过瓷瓶,专业地分析:
- 瓶身有波斯特有的纹饰
- 封口方式很不寻常
- 里面似乎是某种植物精油
- 散发着奇特的香气
"这是什么?"
"玉...玉树之泪......"掌柜的声音越来越弱,"需要...大漠深处...特殊的玉树...采集月圆之夜的树液......"
"所以花押总管说的玉树就是......"
"没错,但要小心......"掌柜突然抓住沈明轩的手,"太后已经派人...前往大漠...你必须...快去找...杨千雨......"
话音未落,他猛地吐出一口黑血,气绝身亡。
沈明轩迅速检查:
- 瞳孔放大
- 心跳停止
- 皮肤发黑
- 没有抢救价值
就在这时,地窖的暗门被撞开!
沈明轩下意识地将瓷瓶和信件藏好,转身看去——
一个熟悉的身影出现在门口:
"沈大人,好久不见。"
是杨千雨!
此时的杨千雨:
- 一身戎装
- 面带风尘
- 腰配长刀
- 神色凝重
"你怎么......"
"说来话长。"杨千雨快步上前,"大局已变,我们必须立刻启程。"
"去哪?"
"大漠。"杨千雨递给他一份密函,"燕王已经在那里等我们了。"
沈明轩展开密函,只见上面画着一幅详细的地图:
- 标注着通往大漠的路线
- 几个关键的补给点
- 神秘的玉树位置
- 以及...一个令人心惊的标记
"这是......"
"没错,太后的人已经动身了。"杨千雨沉声道,"如果让他们先找到玉树,后果不堪设想。"
"可是朝廷那边......"
"更大的麻烦要来了。"杨千雨望向京师方向,"嘉靖已经开始南下,大礼议的风暴即将来临......"