第24章 波斯商人
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沈明轩与张若兰对视一眼,都看出了对方眼中的警惕。
"让她进来吧,"沈明轩说,"不过......"他看向思雨,"你先去内室。"
来人是个身材高挑的波斯女子,自称莎菲娜。她的眼睛红肿,显然刚刚哭过。
"我哥哥......"她用生涩的汉语说,"他昨晚就预感到危险,让我把这个交给沈大人您。"
她从怀中取出一个精致的小木盒。沈明轩接过时,注意到盒子的重量不同寻常。
"小心!"张若兰突然喊道。
但已经晚了。盒子在沈明轩手中突然弹开,一股紫色粉末喷出!
沈明轩反应极快,立即屏住呼吸,同时一把推开身边的张若兰。这种突然袭击的方式,他在现代反恐资料中见过。
"有诈!"杨寡妇大喊,冲向莎菲娜。但那波斯女子已经趁乱逃出。
"咳咳......"沈明轩感到一阵眩晕。虽然躲得快,但还是吸入了些许粉末。
"沈大人!"张若兰扶住他摇摇欲坠的身体。
"没事。"沈明轩勉强说道,"去追那个女人......她可能......"
话未说完,他眼前一黑,晕了过去。恍惚中,他似乎听到张若兰焦急的呼喊,还有思雨的哭声。
意识恢复时,沈明轩发现自己躺在济世堂的内室。思雨正在一旁哭泣,张若兰则在为他把脉。
"别哭,爹爹没事。"他挣扎着要起身,却被张若兰按住。
"别动。"她语气严厉中带着关切,"你中的毒不简单。"
沈明轩躺回去,开始分析自己的症状:头晕、心悸、四肢发麻......这些特征,让他想起了某种现代神经毒素。
"思雨,"他轻声道,"去我的药箱里拿......咳咳......"一阵剧烈的咳嗽打断了他的话。
张若兰见状,立即明白了他的意思:"思雨,把你爹平时贴身带的那个小药盒拿来。"
片刻后,思雨捧着一个黑漆小盒回来。这是沈明轩根据现代急救知识,特制的应急药物。
"第三格,银白色的药丸......"他艰难地说道。
张若兰取出药丸,喂他服下。很快,症状开始缓解。
"这是解毒丸?"张若兰好奇地问。
"不,是缓释剂。"沈明轩解释道,"能减缓毒素扩散的速度。真正的解药......"他看向那个紫色粉末残留的木盒,"可能就在这里面。"
他示意思雨拿来竹制显微镜。通过放大观察,果然在木盒的夹层中发现了一个暗格。
"找到了。"他小心地取出暗格中的纸条。上面用波斯文写着一个配方。
"这就是解药方子。"沈明轩一边研究一边分析,"马哈茂德果然有所准备。毒药和解药,都是他安排的。"
"什么意思?"张若兰不解。
"他知道自己可能活不成了,所以留下这个后手。"沈明轩道,"让他妹妹把毒药和解药一起送来,就是要确保我们能破译那本账册。"
"可是为什么......"
"因为他也是个棋子。"沈明轩叹了口气,"他在给更大的势力做事,但现在被抛弃了。这是他的报复。"
就在这时,杨寡妇从外面急匆匆跑来:"沈大人,有重要发现!我们在城南的一个院子里,发现了马哈茂德的尸体。还有......"她顿了顿,"在现场发现了一枚玉扳指。"
"是那个青衫书生的?"张若兰问道。
"不。"杨寡妇摇头,"扳指上刻的不是"杨"字,而是......"
"是什么?"
"是"廷"字。"
沈明轩猛地坐起身:"去查查最近十年,朝廷里姓廷的高官都有谁!"
沈明轩强撑着虚弱的身体,开始梳理案情:"姓廷的高官......"
"爹爹,您先别管这些了。"思雨心疼地说,"您需要休息。"
"没时间了。"他摇摇头,"你想想,为什么马哈茂德会在临死前留下解药?为什么那个青衫书生要在这时候现身?还有廷姓官员......"
张若兰突然想到什么:"等等,十年前不是有一个姓廷的御史,因为反对海禁政策被贬了吗?"
"廷秀才!"杨寡妇惊呼,"我想起来了。他是杨家的座上宾,常来醉仙楼饮酒。后来......"
"后来他去了哪里?"沈明轩追问。
"据说是去了倭国。"杨寡妇压低声音,"有人说他在那边做了买卖,还和倭寇有来往。"
沈明轩闭目思索。作为一个现代人,他很清楚倭寇在明朝中后期的危害。如果廷秀才真的和倭寇勾结......
"所以,"他缓缓说道,"这不只是一个简单的走私案。香料生意只是表象,背后是一个完整的情报网络。他们利用商路,为倭寇收集情报。"
"那杨家......"张若兰问道。
"可能是被裹挟的。"沈明轩分析,"杨家有船队和商路,正好可以为他们运送货物、传递消息。但最近可能想要抽身,所以......"
话未说完,外面突然传来一阵急促的脚步声。一个白衣堂弟子冲进来:"大事不好!城外发现了倭寇的踪迹!"
"在哪里?"
"榆柳岛附近。据说有好几艘可疑的商船。"
沈明轩强撑着站起来:"备马!"
"你这样怎么能去?"张若兰按住他,"你现在的身体......"
"必须去。"沈明轩坚持道,"倭寇现身,说明他们准备要动手了。如果让他们得逞......"
张若兰看着他坚定的眼神,终于点头:"好,我陪你去。思雨,你去找廖大人,请他立即调兵支援。"
黄昏时分,一行人匆匆赶往榆柳岛。夕阳映照着浑浊的运河,几艘商船若隐若现。
"记住,"沈明轩叮嘱众人,"我们是去查探情况,不要轻举妄动。一旦发现异常,立即......"
话音未落,河面上突然响起一声尖锐的呼哨。紧接着,黑暗中亮起了无数火把。
"中计了!"张若兰脸色大变,"这是个陷阱!"