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“你别搞了行不行！”

萨斯基亚瞪着鲁希尔德，后者正用昨晚吃剩的两根肋骨，像摇摇晃晃的筷子一样，让它们在自己腿上走来走去。她都开始后悔鼓励自己这位矮人朋友练习魔法了。这可不是什么让人愉快的起床方式。第一次发生这种事的时候，她还做了噩梦呢。

“你也好啊，暴脾气。”鲁希尔德松开了对骨头的魔法控制，任由它们散落在地上。

“几点了？等等，我干嘛问你呀？”萨斯基亚调出她的幽灵时钟看了看，然后又哼唧了一声，“啊，又睡过头了！”难怪鲁希尔德要用骨头来叫她起床了。

“你确实睡过头了，你这个大懒虫，”鲁希尔德说，“你睡觉打呼噜的动静那么大，我还担心你会把洞顶震塌砸到我们头上呢。”

“你要是再那样弄醒我，说不定真会被我震塌呢。”萨斯基亚嘟囔着说。

“哎呀，别这样嘛。今天天气挺好的，只要你别把时间都睡过去了。快起来吧！该吃一顿矮人做的美味早餐了。”

萨斯基亚既惊恐又好奇地看着一堆股骨和腓骨组成的“队伍”把一锅滋滋作响的肉从篝火那儿端到了她的床边。闻到那诱人的香味，她的肚子咕噜噜叫了起来，可一看到这吓人的“侍者”，她的胃又有点打颤。

“这是什么鬼啊？培根配骨头吗？”萨斯基亚被自己的双关语逗得差点呛着，不过矮人显然没听出笑点。

在地球上，有些人可是愿意花大价钱去吃一顿像鲁希尔德这种风格的饭呢；就是那些喜欢吃日本舞动鱿鱼料理的人。这女人都能开一家自己的餐厅了，让死去的动物自己把肉端给食客。

她小心翼翼地用爪子抓起那块酥脆的肉，试探性地尝了尝，然后就大口大口地吃了起来。“真好吃！”她嘴里塞得满满的，含糊不清地说道。这肉虽说不是培根，但比她自己试着做的好吃多了，“咸淡正好。等等……你从哪儿弄来的盐啊？我们又不在海边……”

鲁希尔德看向地面。“秘方。”

萨斯基亚停止了咀嚼，脑子里开始胡思乱想。浮现出来的每个画面都比上一个更让人恶心。千万别问香肠是怎么做出来的，她暗自告诫自己。

不过，她还是很感激鲁希尔德的这份心意。过去几周里，鲁希尔德承担了做饭的活儿，而且还不止这些呢。

更棒的是，这个矮人原来是个技艺精湛的工匠，她打造出了一间带有熔炉和铁砧的铁匠铺，这让萨斯基亚那蹩脚的陶艺和木工手艺相形见绌。有了这个铁匠铺，她打造出了一套铁锅、平底锅和餐具，还有各种各样其他有用的工具。后来，她还为萨斯基亚锻造了一件很厉害的武器：一把只有巨魔才能轻松挥舞的大锤子。萨斯基亚马上给它取名叫“妙尔尼尔”。萨斯基亚尽自己所能帮了矮人——大多也就是干些力气活——但能用铁创造奇迹的还是鲁希尔德。

至于她们是怎么这么快就开采矿石、熔炼并打造出东西的，萨斯基亚见识过矮人用手指轻轻一点就能把石头变成细粉的本事。那可真是让人惊叹的景象。

但今天不是打造东西的日子，今天是训练日。

萨斯基亚举起“妙尔尼尔”，跟着鲁希尔德走出山洞，在明亮的阳光下眨了眨眼睛。矮人现在已经不需要她帮忙从岩架上下来了。鲁希尔德做的第一件事就是用魔法在石壁上刻出了一组台阶。

标志着鲁希尔德所说的“暮春”开始的解冻过程已经进展得很顺利了。她们沿着一条泥泞的小路来到一处破败的石质废墟遗址，无数古老的骨头就埋在这废墟之下。鲁希尔德爬上一根石柱，像女王坐在王座上一样俯瞰着这片废墟。萨斯基亚紧紧握住武器，等着这位死灵法师召唤出她的亡灵。

她赶紧从那发光的地方挪开了脚步。

“该死！”鲁希尔德低声咒骂道。

萨斯基亚笑了起来。“还以为能在这儿坑到我呢，哈？”

接着，伴随着一阵尘土和石块飞溅，它们破土而出了，就像那些呻吟着、腐朽不堪的老套玩意儿一样。有些瘦骨嶙峋的身影缺胳膊少腿，或者没了下巴。有些身上缠着一条条干巴巴的皮肉和残破的铠甲碎片。还有些干脆就是靠无形的魔法胶带拼凑在一起的白骨。

它们看上去倒是挺像那么回事，不过和流行文化里的许多僵尸、骷髅不一样的是，这些亡灵其实并不会自己从地里挖洞钻出来。就像鲁希尔德解释的那样：“这些死者太虚弱了，要是没人帮忙，除了最浅的坟墓，它们根本没法从别的地方逃出来。不过你不用担心这个。只要用一点精魂之力，我就能分开我们之间的土地，给它们开辟出一条到地面的路来。”

这个矮人在成为死灵法师之前是个塑石者，而且她也没丢掉以前的魔法。据鲁希尔德说，这两种魔法其实并不是分开的，而是同一种力量的两个方面，都是用来操控固态的无生命物质的。不同之处在于，死灵法师还能控制那些还记得自己曾经活着的东西，并利用那些残留的回响来施展法术。

萨斯基亚注意到这是一种非常便利的协同作用。一个不会操控泥土和石头的死灵法师，恐怕就得拿着铲子把她的不死仆从从地里挖出来了。

萨斯基亚花了点时间观察聚集起来的这些亡灵。大多数亡灵有着矮人的那种矮壮身材，但也有几个身材较高、比较瘦的，可能是精灵。鲁希尔德说起过很久以前矮人曾和精灵毗邻而居的时代。也许这些尸体就是那个时候的。不过更有可能的是，它们生前分属交战的双方，因为有些骷髅手里还握着破损的剑和盾牌呢。

她原本以为这些武器埋在地下这么久，早就锈坏了。它们怎么没生锈呢？肯定是用了什么防锈的材料，或者被施了魔法之类的。

就在她思索着这情况有多不可思议的时候，一把剑朝她的腿挥了过来。对哦，萨斯基亚心想。先别管质疑现实了，先战斗吧。

她赶忙往后退了一步，然后笨拙地用锤子砸向那具尸体的肩膀。它的持剑手臂和几根肋骨掉到了地上，骷髅的脊椎也明显弯曲了。

“你该去看看医生了，斯凯林顿先生。”她嘲讽道。

那骷髅发出一阵咔嗒作响的呻吟声，然后用它那只完好的手臂扑过来抓住了她的膝盖。

萨斯基亚用力把这个难缠的小讨厌鬼扯下来，然后扔向它的一个同伴。两个骷髅摔成一堆，肋骨缠在了一起。

“哦，你们俩找个地方亲热去吧。”她一边说着，一边用眼角的余光看着那两个骷髅在草地上翻滚，它们每动一下，就缠得更紧了。

她转过身，面对着其他围聚在她周围形成一个松散半圆的亡灵。鲁希尔德显然在控制着它们，就在几天前她还做不到这点呢。而且她以前也召唤不出这么多亡灵。

一个硬邦邦的东西砸在她胸口，然后滚落在地。萨斯基亚惊讶地瞪大眼睛，原来是一个头骨，是那两个缠在一起的骷髅中的一个扔过来的。接着又有一条手臂和一只脚飞过来，多亏空中出现的光痕提前给了她一点预警，她才躲开了。那两个骷髅里相对完整一点的那个已经放弃了挣脱纠缠，开始拆解它的同伴，然后把身体部件朝她扔过来。

“嘿，这是作弊啊！”萨斯基亚抬头瞪着她那正偷笑的朋友。

一个干瘪的僵尸单腿跳着朝她过来了，把另一条腿像根怪异的棍子一样朝她抡过来。

萨斯基亚叹了口气。今天可有得折腾了。

那天上午晚些时候，萨斯基亚靠在一堵破败的墙边，腿上有一道很深的伤口，每一次心跳，伤口都会涌出大量的鲜血。和鲁希尔德的那些亡灵折腾了几个小时后，其中一个亡灵幸运地用剑刺中了她。肯定是刺中动脉了。魔法的低语声传入萨斯基亚的耳中，地面开始颤抖起来。然后她就看到它们了。地面上到处出现了一片片不断扩大的光斑，预示着哪些地方即将变得危险起来。有一片光斑就在她脚下。

萨斯基亚用一只手按着腿，试图止血，同时手忙脚乱地摸索着随身携带的补血囊，就是为了应付这种情况准备的。过去几周里，她改进了配方，现在这补血囊的效果比以往都要好。她应该不用等太久……

要是她还是人类的话，几分钟内就会失血过多而死了。实际上，她已经能感觉到血流变缓了，因为她那超强的再生能力正在发挥作用。

鲁希尔德把那些骷髅都送回地下后，赶紧跑到萨斯基亚身边。

“我觉得我今天得退出训练了，”萨斯基亚咬着牙，强忍着想用爪子去挠伤口的冲动，小声说道。伤口痒得像被一千只蜜蜂蜇了一样，这是加速愈合的副作用。

看到鲁希尔德脸上那难过的表情，萨斯基亚安慰她道：“不是你的错。是我太粗心了。而且也没什么大碍。嗯……受了点小伤，但不会留下后遗症的。你知道的，我愈合得很快。”

“是啊，我看得出来，”鲁希尔德说着，既惊恐又好奇地看着她那迅速凝结的血液，“我不该一下子派三个仆从去对付你的。那样太鲁莽了。”

萨斯基亚摇摇头。“恰恰相反，你应该对我更严格些。真正的敌人可不会手下留情的。这种练习说不定哪天能救我的命呢。也能救你的命。为了以后能活下去，我能忍受这点短期的痛苦。”

“但愿祖先保佑，可别让我失手把你给杀了。”鲁希尔德说。

萨斯基亚笑了起来。“不会的。我经历过比这糟糕得多的事呢。你真该看看那个绿手和他的宠物对我做了什么。”

鲁希尔德打了个寒颤，一动不动地愣住了，萨斯基亚立刻后悔自己说错了话。奴隶主对这个矮人女子施加的折磨和暴行肯定比萨斯基亚所遭受的要严重得多。要是鲁希尔德脸上和身上那数不清的伤疤还不足以证明的话，那她睡觉时发出的那些令人不安的声音，以及像现在这样脸像尸体一样毫无表情的时刻，都能说明问题。

她们默默地坐了一会儿，然后萨斯基亚叹了口气，一瘸一拐地往山洞走去，每挪动一下受伤的腿，她都疼得皱一下眉头。

在等腿伤愈合的这段时间里也没什么别的事可做，萨斯基亚决定去看看那些精灵在干什么。

在和那个引用尼尔·阿姆斯特朗名言的精灵达利姆那次简短又让人困惑的交谈之后，她花了好几个小时暗中观察那个本想杀她的人，希望能再遇到类似的情况。达利姆不仅能听懂她的唐语，而且说得还很流利。可他又说自己不是来自地球。她能想到的只有一种解释，那个年轻的精灵是个预言家。

让她大失所望的是，那个德鲁伊再也没遇到过他。也没遇到过其他能和她交流的预言家。

不过她通过他的眼睛看到了自己刚来到这个世界时醒来的那个奇怪的水池。和她记忆中的一样，不过有两处不同。首先，空地中央那棵奇怪的树自从她上次看到后，明显枯萎了。其次，原本在它脆弱树枝上的那个东西不再是一台旧电脑屏幕了，而是一本皮革装订的书。

她一碰那东西就知道它肯定不是看上去的那样。这正好证实了她的怀疑。不同的人看那个东西时看到的是不一样的。对于从小看着屏幕长大的萨斯基亚来说，那台旧显示器代表的东西，就和这个世界的原住民——或者说，地球上历史上大多数人——在一本发霉的旧书里能找到的东西是一样的：知识、指引，又或者只是暂时逃离现实的一种寄托。