第13章 消失的城堡(2、3)
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2.家族印记
吴少一开始就意识到,二叔讲到天阳城五大门派中有吴氏一脉时,一定与吴家有关,倘若二叔说的是真的,那么吴少也是五大家族的后人了。从山村的一名村童,一跃与曾经显赫一时的五大家族扯上了联系,这个反差大得不敢令人相信,吴少脑子一时转不过弯来。
“逐雷”吴氏一脉离了天阳城,迤逦东徙,一路上隐名埋姓,日夜兼程,待来到距离天阳城千里之遥的洛水附近时,吴氏先祖感觉距离已远,便决定在那里定居下来。没想到住在那里不到半年,却遭到一伙强徒的攻袭,这伙强人名义上是占山的强盗,但个个武功高强,吴家人仓促之下,奋起迎战,虽然杀了对方多人,但终因寡不敌众,除了祖父保护着他的两个兄弟等几人脱逃之外,其余的人都被杀死。祖父等人脱身之后,经过查访,才知道那些人有备而来,实际身份并不是什么一般地强盗,而是一些武林人士,这些人不知从哪里得到的消息,知道他们是从天阳城出来的,身边带着大量奇珍异宝,因此才动了抢劫的念头。得知这些人的身份后,吴氏一族便列出名单,暗中下手,偷袭这些强人。那些人本来就是临时组合的,在杀死了吴家人后,并没有找到他们听说的珍宝,已经重新各回门派,吴家人伺机而动,最终将他们一一暗杀,但这样一来,吴氏的身份也逐渐暴露,他们在洛水附近无法存身,这才又继续东行,最后来到了花涧村。
因为有先祖突然发病临终述说不清家族情况的教训,吴家自此后便立下一条族规:本族长辈必须在人还是健康清醒的时候,将祖上关于天阳城的事告诉族中的其它人。这也是吴氏先祖的一片苦心,一来可以让人早有所准备,二来也希望有一天后人能够早早防治此病。流传于五大家族的那种病症,虽然表面上来看与常人无二,但在身上会出现一处形似胎痣的黑色爪印!这个印记多在人的风门穴上,也可能出现在身体其它地方。
吴少听到这里,心中怦然一动。他隐隐觉得有些不妥,扭过头看看老爹吴员外,结结巴巴地问道:“那个风门穴是在…”
吴员外无助地看着吴少道:“对,就是在那里,你早已见过的。”
吴少一时惊得哑口无言。
吴少确实见过那印记,就在他老爹吴员外的身上!他还记得小时候的夏天,他几次见到赤裸上身纳凉的老爹身上有一块黑色印记,那印记在老爹后背脖颈以下三寸之处,黑黑地凸起几条,像是兽爪留下的疤痕,极是显眼。当时他好奇地问过老爹那是什么,老爹只是笑笑含糊应付过去。
吴二叔并不理会吴少在想什么,继续道:“不但你父亲,我身上在同一个位置也有。既然有这样一个印记,足以证明天阳城的事并非无稽之说,况且…我和你父亲都见过你爷爷去世时的情形……”
说到此处,吴少发现二叔脸上一副既恐惧又痛苦的样子,声音变得低沉起来,再回头看老爹吴员外,已经紧闭上双眼,胸口剧烈地起伏。吴少赶忙捧上一杯茶,让老爹缓一缓。
眼见着自己的亲人得了恶病却束手无策,任谁有这样的记忆都是可怕而痛苦的。
吴二叔很快便正襟危坐,丝毫看不到方才脸上的短暂变化。他继续道:“你也许在想,这个印记与那病症有什么关系呢?据说,当年这个印记在五大家族人的身上不约而同的出现了,五大家族分属于不同家庭,自然知道这绝不会是一脉流传的胎记。有人曾对这个印记进行探究,最终得出一个结论,这个印记正是五大家族的人患病而亡的病根。这个印记平时与一般的胎痣并无二样,不痛不痒,有人曾试着用刀割开它,看看它到底是什么,却发现里面有无数黑丝深入人体肌理直入骨髓,用刀剑削除根本不可能去根,况且那风门穴是人体一大总纽穴道,一个不慎就会全身瘫痪,外力消除这个印记显然是不可能的,而其它也没有更好的方法。”
“这种病会遗传,又发作太早,对家族无疑是灭顶之灾。我们吴家到你爷爷那辈子,还有叔伯几个兄弟,但到了我们这时,只有我和你二叔两个人了,现在到你只是吴家单传。按理讲,此病不传染,对不是吴氏一族的人并无影响,只不过奇怪的是,你的母亲竟然也是因为这个病……”
“我母亲?”吴少禁不住惊叫起来。
吴员外长叹一口气,缓缓道:“我们弟兄二人是亲眼目睹了你爷爷去世时的惨状,才相信那个传说的。从那时起,我二人便想尽方法要清除这印记,我二人商定各找方法,分头行动。我利用经商身份,多方游历,四处搜集药方,不惜花费重金购置秘方,这些年来也搜罗了一些,但真正能用的却是没有。”说到此处,吴员外语气里极度的失望。
吴少忽然想了起来,父亲过去经常摆弄一些纸条,都收在一个柜子里,几乎有上千张之多,当时只是认为父亲有此爱好,原来却是为了那印记。
“再后来,我遇到你的阿贞妈妈。一年后,你阿贞妈妈怀上了你,一切顺利如常。但就在生你的那一天,情况发生了变化。阿贞突然浑身发热,渐渐失去神智,身体流血不止。但她还是努力生下了你,那时她精力已全部耗尽,但仍然努力笑着对我道:‘好好照顾咱们的孩子’……”
吴员外说到此处,话语几乎低不可闻,呈少听到这里,禁不住眼眶里噙满的泪水。
妈妈!妈妈!吴少心中叫着,感觉自己极想喊叫起来。
屋内沉默了好久,吴二叔的一声咳嗽提醒了吴员外,他继续道:“其实我想说的重点并不是你母亲,而是你母亲的死因。你母亲是本地邻村的一位孤女子,与我们吴家并无渊源,但让人惊异的是,她死去时的样子竟然与家族的人犯病时的症状相像,此事至今我也不大明白,她似乎并不是五大家族的人,死时竟然也是血脉败坏,皮肤出血不止?为什么会这样?要知道那个印记可以遗传,但从未听说过会传染给旁人,但不可思议的事情就这样发生了。若早知如此,我绝对不会害了你母亲。阿贞,是我对不起你……”吴员外说到此处,禁不住扭头抹了抹眼睛。
“从此以后,我便开始怀疑这种印记除了遗传,是不是也会传染?所以我平时并不敢与你多亲近,怕得就是可能会传染你,因为你的身上,并没有那个印记。安葬了你母亲后,我和你二叔仔细查看过你的身体,我们在你身上没有找到那个爪印。我们百思不得其解,只能想到,也许那印记过些年就会出现,但奇怪的是,这些年来,那个印记始终没在你身上出现。”