第二十八章《齐国发兵攻襄陵》
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公元前354年初,华夏北方充斥着肃杀的气氛。
魏国举8万武卒侵赵国。邯郸告急,赵国告急。
远在千里之外的临淄城,仍然是一派祥和,稷门之外的蹴鞠场仍然是场场爆满;不远处的稷下学宫仍然是仕子云集,侃侃而谈,天下学人聚集于此,不治而议论。临淄城内,街市繁华,坊间热闹……
之于身在临淄的赵国特使赵刻而言,看到这样的祥和场景,不免感慨于齐国之强大与富庶,同时哀愁于此时此刻赵国之危难。只有国家强大,国人才能幸福;先有国,而后有家……可悖论却是,这样的道理似乎谁都明白,但又有几个国家能够一直强大下去,在这战国时代,列国征伐是常有之事,而百姓必然会因此而受苦受难。
赵刻的轺车,在临淄闹市中快速穿行,直入齐国宫殿而去。
齐国朝堂上,人才济济;齐国朝堂,威严高矗;面南而坐的齐公因齐,高高在上,不敢让人直视。相国邹忌,仍然是一表人才,相貌堂堂;稷下学宫祭酒淳于髡,紧随邹忌身后。田忌,一身铁甲装束,为武官之首。文武百官分列诸位大臣之后。
随着内侍一声,“赵国特使觐见”,赵刻缓缓前行至朝堂阶下位置。
“赵国特使赵刻见过齐君。”赵刻向齐君行大礼。
之后娓娓道来,“现魏国庞涓率8万武卒侵赵,不日将兵临邯郸城下,赵国正处危难之时,受赵侯嘱托,特向齐国求援!”
相国邹忌开口问到,“六年之前,赵国乘我齐国国丧期间,侵我高唐。现在,赵国有难,特使向我大齐来搬救兵,我来问赵国特使,之于齐国而言,救赵国抗魏国有何好处?”
赵刻不慌不忙,因为他对于这样的诘问早已有所预料,“齐国不需要好处,只需分析其利与害。魏国,中原强国;齐国,东方大国。赵国不强不大,但也算一实力诸侯,就中原之地而言,若魏国灭赵,魏国地盘、人口与实力,均会明显高于齐国,于齐国之霸业,不是好事。魏攻赵,必然打破中原地区国家实力之均衡,齐国若坐视不管,只求自保,则恐日后追悔。”
因齐其实对于救不救赵,自己心里是有数的,但是,在赵国特权面前多有不便,便说到,“赵国特使可先用驿馆休息,待我等商议之后,再行答复。”
赵刻见齐国庙堂有不同意见,惴惴不安地回到了驿馆。但是,他似乎也有了另外一个选择,“若齐国不救,如何回赵国复命?”这时,他又想到了另外一个国家——楚国,楚国虽然远在南边,但也是周天子所封的一方诸侯,对于中原之事,多有觊觎。于是,他先等等看齐国庙堂是何动静,下一站将是楚国。
朝堂之上,邹忌继续发言,“赵与魏本为一家,魏赵交战,为三晋内部事宜,我齐国若无明显得益,臣不建议救赵国。”
“忌兄有何高见?”因齐问到。
“相国此言差矣,三家已然分晋,何来仍为一家之说,更何况,即便是他国内政,齐国也可以干预,只要对齐国有利,就需要干预。列国主宰他国君主之位者,不在少数。魏国侵赵,诚如赵刻所言,若灭赵国,则魏国势必更大更强,就总的局势上来看,于我大齐确实不利。不如救之,稳定当下各国制衡之势。”田忌作为武将,还是有些愿意直接打的意向。
“淳于先生有何高见?”因齐看来是要听一听所有人的意见。
“依臣之见,救与不救,两可之间,但臣仍然倾向于救赵国,目前是救赵国,将来是救齐国。即便现在赵被灭国,魏国也并非很快成为强国,此战役之后,魏国必然兵力有所损耗,三五年之内魏国仍然敌齐不过,但谁也不想身边有个魏国一家独大,且慢慢做大做强。若救赵国,不建议现在就救赵,可慢慢耗尽两国之军力,齐国择机而入。说是救赵,也可以是弱魏弱赵之策。”淳于髡说话,总是充满着智慧。
另一旁,中大夫段干朋站出来说话,“启禀我侯,臣以为,特使来求援,若不求赵,不义之举;但是,救赵则可,则非在此时此刻立即去救赵。齐可发兵赴赵国,但不可立即加入战争,可以等魏赵两国强驽之末时,再发兵救赵。”
“淳于先生、段干朋大夫所言极是,寡人意已决。发8万精锐大军救赵,兵发邯郸。但救援大军以败挫两国实力为宜,不可强攻。散朝。”因齐并没有安排谁是主将,因为他还要去问一下孙膑的意见。
散朝之后,田因齐、田忌、邹忌、淳于髡等人一同去孙膑住所。
此时的孙膑,已经在齐国调养到了最佳状态,面泽红润,气质非凡。
因齐问孙膑到,“寡人已经决定,救赵而抗魏,孙子先生熟悉魏国情况和庞涓战法,欲拜先生为将军,先生能拜将否?”
孙膑想了想,无奈说到,“臣已残疾,带兵打仗,多有不便。不如这样,大将军田忌可为主将,我于军营之中运筹帷幄便可。”
因齐说到,“可以。”遂下诏命田忌为将军,孙膑为军师,点8万技击新军,发兵赵国。另外高唐、阿城两都之兵力,亦随时听田忌将军和孙膑军师调遣。
齐君派人来告诉赵刻,齐国即刻发兵赶往赵国邯郸。但是,赵刻是个聪明人,赵刻怀疑齐国出兵不出力,最后还可能让赵国独自承受战争的压力。赵刻在看到齐国发军之后,并没有回邯郸,而是往南去了。是的,他要去楚国。楚国救与不救也在次要,但是,只要能有更多的国家加入,而不只是魏赵两国之战,赵国可能就会有更多的机会。
田忌与孙膑出发前商议救赵之策,“我们直接开赴邯郸参战以救赵,如何?”
孙膑阻止道,“万万不可。此时庞涓兵锋强劲,且已攻邯郸数十日,从临淄赶往邯郸,恐力有不济,且庞涓必会有防备。不如,我们直奔魏国,攻襄陵、大梁方向。魏国空虚,庞涓必回魏救国,此时可设计伏击。”
田忌:“妙计。”遂令大军开赴襄陵。尘土飞扬的古道上,一辆轺车晃晃悠悠地往前急驰,御马夫用皮鞭抽打着马匹,不停地喊着“驾!驾!”,但显然,已经走了数百里路的马儿并没有多少耐力可以坚持了。
轺主里的主人,正是赵国前往齐国的特使赵刻。此时,国家有难,他只身于列国之间求援,而齐国庙堂的态度又感觉让人感觉含含糊糊,不能放心,赵刻只能再前往另外一个大国楚国求助。十万火急的事,却感觉只有赵刻一人在解这个危局。
整个国家生死存亡的压力,全压在了赵刻一个人身上,他只能命令马夫——不要管马匹的死活,到一处驿站购买新马匹便是,一定要做到马车不休息,以最快时间到达楚国郢都。