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时隔多日，反抗军动静越来越小，主干道逐步恢复往日的人流，三人在半路拦下一辆载货马车，一路颠簸着返回沃森西郊。

时隔多日，此地面貌大为不同，数不清的劳工扛着镐头往来奔走，在工程师的指挥下铺设铁轨，不远处的望台还悬挂着一条鲜艳红绸，上边印着一行标语：

沃森铁路公司全体员工发誓，大干七百天，保质保量完成环岛铁路一期工程！

“好大的气魄。”

洛里安掏出零钱买了一份《沃森日报》，头版头条是反抗军土崩瓦解，各位种植园主联合请愿，承诺全力协助环岛铁路的建设，条件只有一个——允许内陆组建一支八千人的民兵。

对此，沃森市议会一反常态，暂时放下与内陆庄园主的矛盾，全力促成此事，最终说服女公爵批准了四千人的编制，分为四个民兵团，平日分开驻扎，营级以上军官由公爵府选派。

“面对这场转瞬即逝的战争，曾经相互看不顺眼的工厂主、金融家、航运商、种植园主选择联合起来，共度风雨。哈哈，有意思，不知这个其乐融融的场景能维持多久？”

“别想这么多，小子，友情提醒一句，现在是3月28号，你只剩两个多月时间。”发现洛里安毫无紧迫感，老海盗觉得有义务提醒他忙活正事。

“明白，我立即前往港口区租用厂房。”

在洛里安看来，厂房地址应该尽可能靠近码头，方便接收运来的鲸脂，缩减运输成本。

然而，浪费一下午的时间后，他发现港口区最好的地段已被占用，轮不到自己这个外来户插手。

第二天，洛里安与劳伦斯分头行动，找到三个还算合适的空置厂房，然而租金过于昂贵，最便宜的年租需要一千四百镑，还不包括各项零散开支。

“洛里安，资金短缺，不如找那帮好心绅士多要点经费？”经过初步考察，劳伦斯劝说合伙人再拉一笔投资：

“经营成本主要由以下部分组成：厂房租金、购置设备、材料花费、雇员工资，以及数额不定的公关费。而且我们是外来户，根基浅薄，银行不会提供贷款，手里必须存有一笔应急资金，这点钱根本不够！”

“是吗？既然如此，那就换个租金较低的地方。”

洛里安明白那帮“好心绅士”的秉性，他们可不在乎这些乱七八糟的理由，自己拿了钱就得办事，否则下场无比凄惨。

“港口区待不下去，不如挪到隔壁的圣迹区，”他摊开地图，思索片刻，看中了一条东西走向的街道——威克街，

“你看，它距离港口区不算太远，这里还有一条小河，尽管跑不了大船，但足以承载吃水较浅的内河平底船。”

“你疯了？这鬼地方到处都是贫民、混混，”劳伦斯有些气恼，搞不懂洛里安为啥不敢多争取投资，“告诉你，做生意不能太卑微，既然你不敢得罪人，不妨让我来应付他们，都叫些什么名字？”

“呃。”洛里安支支吾吾许久，“我觉得你没必要知道，这是为你好。”

“啥？做生意还得缩头缩尾，又不是那群见不得光的海盗，怕什么。”

胖子怀疑这是在看不起自己，心中怒火陡然上升，正欲发作，忽然察觉到对方眼里闪过一丝惊慌，再结合一路上观察到的细节，瞬间恍然大悟：

原来洛里安背后是群海盗！那个菲利克斯既是保镖，也是监工，假如任务失败，还会化身刽子手将他处决。