第137章 私采盐矿
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怀揣着对美好生活的憧憬,马村长毫不犹豫地派自己的儿子带着这些褐色结晶前往荆门县。
可是,现实却给了他当头一棒。半个月后,他儿子伤痕累累地回到马家寨时,带回的却是令人绝望的消息。
原来,县衙里的官员根本不相信他手中的褐色结晶是真正的盐,不仅将他无情地赶出了县衙,还严厉警告他不许四处宣扬此事。
可怜的年轻人遭受了这样的打击,身心俱疲,而马家寨的希望也就此破灭。
村里人本就没见过多少世面,听到这个消息后,更是纷纷嘲笑起马老实一家人来。
大家都说他们白费了那么多力气,到头来还是得像往常一样到河边去挑水。
然而,事情并没有就此结束。一个月之后,一伙凶神恶煞的陌生人闯进了马家寨。他们自称为水匪,不由分说地开始抢夺村民们的财物,并强行霸占了整个村寨。
从此以后,马家寨的男女老少全都沦为了这群水匪的苦力。原本属于村民们的土地再也无法耕种,羊群也被他们杀了吃肉。
每天,村民们只能被迫从事着繁重的劳动,不停地打井、砍柴以及熬制那些曾经被寄予厚望的盐水。
“果然如此啊……”看着眼前破败不堪的窝棚和受苦受难的乡亲,江叙白忍不住长叹一声。
他也明白了,这件事绝对和县衙里的人有着千丝万缕的联系。
或许,那个县太爷就是幕后黑手,但仅凭他一人之力,恐怕难以吞下这么大一块肥肉。背后是否还有其他势力参与其中?
今日,他仔细地誊抄着那几本账本,上面的数据令他瞠目结舌。根据这些账目记载,此地每月竟然能够产出数千斤盐!
如此推算下来,两年时光,这批私盐的产量已然累积至数十万斤之巨!这是多么一个惊人的数量!
若按照每斤盐六十文钱来计算,这笔财富简直就是天文数字。
然而,更让他想不明白的是,区区一个县令怎会拥有如此巨大的权力呢?居然能够调动军队之人参与其中!
思及此处,江叙白不禁暗自慨叹:“唉,早知如此,当初在船上时我就该果断让安福跳船逃生才对。那样一来,我们之中至少还有一人可以留在外头调查一番。可如今若是贸然偷跑,极有可能会牵连到马家寨以及这里所有无辜的人们。”
不过,转念一想,似乎情况也并非完全绝望。今天那个刀疤脸不是说三日之内务必准备好足足一千斤盐。
由此可见,不出意外的话,他们必定会在三日之后将这整整一千斤盐运送出去。要运输这么多的盐,怕是需要动用不少的人力物力。
毕竟白天行动目标太过明显,极易引起他人注意,所以这帮贼人多半会选择在夜深人静之时动手。
倘若他们当真打算经由水路运输,那么届时对于安福而言,无疑将会迎来一次绝佳的逃脱良机。
念及于此,江叙白赶忙凑到安福身旁,压低声音向其详细交代了好几句应对之策。