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“奶，为啥他们只收那人两文钱？”怀玉一脸疑惑地问。

宋奶压低声音解释道：“那人是秀才，你没看见他头上戴的四方平定巾吗？那可是秀才才能戴的。”

小溪村曾经出过一个秀才，但那已经是宋奶小时候的事了，她还曾亲眼见过几次那个秀才。

有一次，宋奶好奇地问秀才头发上戴的是什么，秀才得意地告诉她这是四方平定巾，只有考上了秀才的人才能戴。

然而，那位秀才虽然考上了秀才，却一直未能更进一步，考到老都没能考中举人。

听到这里，怀玉瞪大了眼睛，气愤地说：“秀才就可以少交钱吗？这也太不公平了吧！”

宋奶轻轻摸了摸怀玉的脑袋，语重心长地说：“玉哥儿啊，这秀才可是有功名在身的，连官差都不敢得罪呢。我们这些普通老百姓，能少惹麻烦就尽量少惹麻烦吧。”

听了这话，宋怀玉陷入了沉思。

天色不早了，宋奶担心再晚些会有更多麻烦，于是赶紧收拾好东西，拉着怀玉去买盐。

盐作为日常生活中的必需品，其重要性不言而喻。

与现代人所使用的精细盐不同，这个时代的盐未经任何加工，呈现出粗糙的颗粒状，并带有一丝苦涩的味道。

更值得一提的是，细盐并非一般百姓所能轻易购买到的奢侈品。

盐店由官府设立，共有两间店铺。

其中一间出售粗盐，主要面向普通民众；另一间则装修得稍显华丽，专为那些有身份地位的人服务。

宋怀玉虽然了解提取细盐的方法，但他深知在古代私自贩卖盐可是一项严重的罪行。

因此，他并不打算为了钱而冒险，过那种被"包吃包住"的"美好生活"。

进入卖粗盐的店铺后，里面有三名伙计，每个人的脸上都流露出冷漠的神情，仿佛别人欠他们钱似的。

轮到宋奶奶时，她连价格都没有询问，显然已经对这里非常熟悉，直接说道："给我来半斤就行了。"

伙计迅速称好了半斤盐，然后随手将它扔在了柜台上，懒洋洋地说："十文钱。"

走出盐店的大门，怀玉立刻感受到了阶级之间的巨大差异和不同待遇。

粗盐店里面人声嘈杂，众人言语粗俗不堪，伙计们也都是一脸冷漠地对待顾客，偶尔还会骂上几句。

细盐店则完全不同，店里伙计穿着整齐得体，态度彬彬有礼，对每一个进店的客人都是笑脸相迎，说话时也是轻声细语，让人感觉非常舒适。

“哎哟，稀客稀客啊，赵大人大驾光临，真是令我们这小店蓬荜生辉啊！快请进，请坐！”管事热情地招呼道。

听到这话，宋怀玉不禁心中一动，他知道秀才往上就是举人了。

看到一个细盐店的管事对举人如此客气，可想而知举人的功名有多么高。

宋奶奶问宋怀玉要不要吃冬瓜糖，宋怀玉随口敷衍了一句，实际上却在专心致志地听着赵举人和管事的聊天内容。

赵举人说道：“小女吵着要狡兔，狡兔倒是容易买到，只是她只喜欢白色的狡兔，我几乎寻遍了整个县城，都未曾见到过白色的狡兔。”

赵举人特意来到这里与管事交谈，其言下之意便是：我的女儿喜欢狡兔，尤其是白色的狡兔，但我找遍了整个县城都未能找到，听闻你人脉广，希望你能帮忙寻找一下白色的狡兔。

宋怀玉心中一喜，连忙抓住这个机会，大声喊道：“举人老爷！”

那名被称为赵举人的中年男子听到声音后，疑惑地转头看向这边。

一旁的管事皱了皱眉，顺着赵举人的目光看去，当看到突然冒出来的宋怀玉时，脸色顿时一变。

他压低声音，狠狠地瞪了宋怀玉一眼，喝斥道：“哪来的脏小子！速速离去，莫要打扰了大人！”

随后，他向身后的几个伙计使了个眼色，示意他们将宋怀玉赶走。

那些伙计立刻会意，上前几步，准备架起宋怀玉。