第二十三回 西厢记妙词通戏语 牡丹亭艳曲警芳心
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话说贾元春自从那天游览了大观园回到宫中以后,就下令把当日所有的题咏,让探春依次抄录整理好,自己再进行编排,品评其中的优劣。之后又下令要在大观园里刻石留念,认为这是千古流传的风雅之事。于是,贾政便派人四处挑选技艺精湛、有名气的工匠,到大观园来打磨石头、雕刻文字,贾珍则带领着贾蓉、贾萍等人负责监督工程。因为贾蔷还要管理文官等十二个女戏子以及其他头等事务,比较忙碌,抽不出太多时间,所以贾珍又把贾菖、贾菱叫来帮忙监工。
很快,各项准备工作就绪,开始动手镌刻,这些暂且按下不表。 且说玉皇庙和达摩庵两处,原本有一班共十二个小沙弥和十二个小道士,如今从大观园里搬了出来,贾政正想着把他们送到各个寺庙去分别居住。没想到后街上住着的贾芹的母亲周氏,正盘算着要到贾政这边为儿子谋个大小差事,好让他管一管,这样也能弄些银钱来用。恰巧她听到了这件事,便坐着轿子来求凤姐帮忙。凤姐见她平日里不怎么摆架子、装腔作势,便答应了她的请求。
想了一会儿措辞,就去回禀王夫人说:“这些小和尚和小道士千万不能打发到别的地方去,万一娘娘出来需要他们侍奉,要是散了,等再要用的时候,可就麻烦了。依我的想法,不如把他们送到咱们家的铁槛寺去,每个月只要派一个人拿几两银子去买柴米就行了。要是说要用他们,派人去叫一声,一点都不费事。”王夫人听了,就和贾政商量这件事。贾政听后笑道:“你倒是提醒我了,就按你说的办。”随即就派人去叫贾琏过来。 当时贾琏正和凤姐一起吃饭,一听到父亲呼唤,不知道出了什么事,放下饭碗就准备走。
凤姐一把拉住他,笑着说:“你先站住,听我把话说完。要是别的事我不管,要是为了小和尚们的事,好歹你得按我说的办。”接着就如此这般地教了贾琏一套说辞。贾琏笑道:“我可不想去说,你有本事你自己去说。”凤姐听了,把头一仰,把筷子一放,脸上似笑非笑地瞅着贾琏说:“你是说真的,还是开玩笑?”贾琏笑道:“西廊下五嫂子的儿子芸儿,来求了我两三次,想要个差事管管。我答应他了,让他等着。好不容易有了这件事,你又给抢走了。”凤姐儿笑着说:“你放心。园子东北角,娘娘说了,要多种些松柏树,楼底下还要种些花草。等这件事定下来,我保证让芸儿来管这个工程。”贾琏说:“要是真能这样,那也就算了。
只是昨天晚上,我不过是想改个样儿,你就扭扭捏捏的。”凤姐儿听了,“嗤”的一声笑了,朝贾琏啐了一口,低下头继续吃饭。 贾琏笑着去了,到了前面见到贾政,果然是商量小和尚的事。贾琏便按照凤姐教的主意说:“如今看来,芹儿倒是出息大了,这件事就交给他去办理吧。反正按照园子里的规矩,每个月让芹儿去支取费用就行了。”贾政原本不太在意这些琐事,听贾琏这么说,就同意了。贾琏回到房中把这件事告诉了凤姐,凤姐立刻派人去通知了周氏。贾芹得知后,赶忙来见贾琏夫妻二人,对他们感激不尽。凤姐又为贾芹说情,央求贾琏先预支三个月的费用,让贾芹写了领条,贾琏在批票上画了押,马上发了对牌出去。
银库按照数目发出了三个月的费用,白花花的银子有二三百两。贾芹随手拿出一块银子,扔给负责称重的人,说让他们拿去喝茶。然后他命小厮把银子拿回家,和母亲商量。紧接着雇了一头大叫驴,自己骑上,又雇了几辆车,到荣国府角门前,把那二十四个小和尚和小道士叫出来,让他们坐上了车,一路往城外的铁槛寺去了,这里暂且不细说了。 如今再说说贾元春,她在宫中自编完大观园的题咏后,忽然想起大观园中的景致,自己游览过后,贾政必定会小心谨慎地封锁起来,不敢让人进去打扰,这样园子岂不是会变得冷冷清清。
况且家中现在有几个能诗会赋的姐妹,不如让她们搬进园子里居住,这样既不会让才女们处境落魄,也能让园中的花草树木有人欣赏,不至于显得毫无生气。又想到宝玉自幼在姐妹堆里长大,和其他兄弟不同,如果不让他进去,只怕他会觉得冷清,心情不畅快,这样难免会让贾母和王夫人担心忧虑,所以也得让他进园居住才好。想好了这些,她就命太监夏守忠到荣国府传下一道谕旨,让宝钗等人尽管在园中居住,不要加以约束和封锁,还命宝玉也一同进去读书。
贾政、王夫人接到这道谕旨,等夏守忠离开后,就去回禀了贾母,然后派人到园子里各处收拾打扫,安置帘幔和床帐。其他人听到这个消息,反应还不算太大,只有宝玉听了这道谕旨,高兴得不得了。正和贾母盘算着要这个、弄那个的时候,忽然丫鬟来说:“老爷叫宝玉。”宝玉听了,就像被响雷击中一样,刚才的兴致一下子没了,脸色也变了,拉着贾母像扭股儿糖一样,死活不敢去。
贾母只好安慰他说:“好宝贝,你只管去,有我在,他不敢为难你。况且你又写了那篇好文章。想来是娘娘让你进去住,你老爷吩咐你几句,不过是不让你在园子里淘气。他说什么,你乖乖答应着就是了。”一边安慰,一边唤来两个老嬷嬷,嘱咐她们:“好好带宝玉去,别让他被他老子吓着了。”老嬷嬷答应了。
宝玉没办法,只好硬着头皮前去,脚步拖沓,一步挪不了三寸,磨磨蹭蹭地往那边走去。凑巧的是,贾政正在王夫人的房里商量事情,金钏儿、彩云、彩霞、绣鸾、绣凤等一众丫鬟都在廊檐底下站着,她们一看见宝玉过来,都抿着嘴偷偷地笑。金钏儿一把拉住宝玉,轻声笑道:“我嘴上刚擦了香浸胭脂,你这会儿还吃不吃呀?”
彩云赶紧一把推开金钏儿,笑着说:“人家正心里不痛快呢,你还逗他。趁现在老爷心情好,赶紧进去吧。”宝玉只好磨磨蹭蹭地进了门。原来贾政和王夫人都在里间呢。赵姨娘打起帘子,宝玉弯着腰走了进去。只见贾政和王夫人面对面坐在炕上说话,地下摆着一溜椅子,迎春、探春、惜春、贾环四个人都坐在那里。宝玉一进门,只有探春、惜春和贾环站了起来。
贾政一抬头,看见宝玉站在跟前,只见他神采飞扬,气质出众,容貌秀美动人;再看看贾环,神情猥琐,举止粗俗。贾政又突然想起早逝的贾珠,再看看王夫人,她只有宝玉这一个亲生儿子,向来视若珍宝,而自己的胡须也已经渐渐变白了。想到这些,贾政平日里对宝玉的厌恶和想要责罚他的心思,不知不觉间减少了八九分。过了好一会儿,贾政才说道:“娘娘吩咐,说你天天在外面嬉戏游玩,越来越懒散了,如今让你在园子里和姐妹们一起读书写字,要好好约束自己。你可得用心学习,要是再不安分守己,你可小心着!”宝玉连忙连着答应了好几个“是”。
王夫人便拉着他在自己身旁坐下,迎春、探春、惜春三人也依旧坐了下来。 王夫人伸手抚摸着宝玉的脖子,问道:“前几天的丸药都吃完了吗?”宝玉回答说:“还剩一丸。”王夫人说:“明天再去取十丸来,每天临睡前,让袭人伺候你吃了再睡。”宝玉说:“自从太太吩咐了,袭人每天晚上都惦记着,安排我吃药。”贾政问道:“袭人是谁?”王夫人说:“是个丫头。”贾政说:“丫头随便叫个什么名字不行,是谁这么刁钻,起了这么个名字?”
王夫人见贾政有点不高兴了,连忙替宝玉掩饰道:“是老太太起的名字。”贾政说:“老太太怎么会想出这样的名字,肯定是宝玉的主意。”宝玉见瞒不住了,只好起身回答道:“因为平日里读诗,记得古人有一句诗‘花气袭人知昼暖’。这个丫头姓花,我就随口起了这个名字。”王夫人赶忙又说:“宝玉,你回去把名字改了吧。
老爷也别为了这点小事生气。”贾政说:“其实也没什么大碍,不用改了。只是由此可见,宝玉不务正业,专门在这些华丽的诗词上花费心思。”说完,他猛地大喝一声:“不成器的畜生,还不快出去!”王夫人也赶忙说:“快去吧,老太太估计在等你吃饭呢。”宝玉答应了一声,慢慢地退了出去,朝着金钏儿吐了吐舌头,然后带着两个嬷嬷一溜烟地跑了。 宝玉刚走到穿堂门前,就看见袭人靠在门边站着,袭人一见到宝玉平安回来,脸上立刻堆满了笑容,问道:“老爷叫你去做什么?”宝玉告诉她:“没什么大事,不过是怕我进园子里淘气,叮嘱了我几句。”
一边说着,一边回到贾母跟前,把事情的经过说了一遍。这时,林黛玉正好也在那里,宝玉便问她:“你想住哪一处呀?”林黛玉其实心里正盘算着这件事呢,突然听到宝玉问她,便笑着说:“我觉得潇湘馆挺好的,我喜欢那里几竿竹子掩映着一道曲栏,比别的地方更显得幽静。”宝玉听了,高兴得拍手笑道:“正合我意,我也想让你住那里。我就住怡红院,咱们离得近,而且两个地方都很清幽。”
两人正商量着,就有贾政派人来回禀贾母说:“二月二十二日是个好日子,哥儿姐儿们可以搬进去了。这几天就派人进去安排收拾。”后来,薛宝钗住进了蘅芜苑,林黛玉住进了潇湘馆,贾迎春住进了缀锦楼,探春住进了秋爽斋,惜春住进了蓼风轩,李纨住进了稻香村,宝玉住进了怡红院。每一处都增添了两个老嬷嬷和四个丫头,除了各人的奶娘和贴身丫鬟不算,另外还有专门负责打扫收拾的人。到了二十二日,大家一起搬进了园子,顿时园子里繁花似锦,彩带飘飘,柳枝轻拂,微风中弥漫着花香,再也不像以前那样冷清寂寞了。 闲话不多说。