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第四十回 史太君两宴大观园 金鸳鸯三宣牙牌令

作品:《 白话红楼梦:精编

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宝玉听到小厮说老太太房里的姑娘们找他,急忙赶过去查看。只见琥珀站在屏风前面,说道:“快点儿去,大家都等着你说话呢。”宝玉来到上房,看到贾母正与王夫人以及众姊妹一起商议着给史湘云回请宴席的事情。宝玉便提议道:“我有个想法。既然这次没有外客,吃的东西也不必固定那些花样,就按照每个人平日里爱吃的,挑几样做就行。也不用摆那种传统的桌席,给每人面前摆一张高几,放上一两样各自爱吃的东西,再配上一个什锦攒心盒子和自斟壶,这样不是很别致吗?”

贾母听了,觉得很有道理,连忙吩咐人传话给厨房:“明天就选我们爱吃的东西来做,按照人数准备,做好后装在盒子里送过来。明天的早饭也安排在园子里吃。”大家商议的时候,天色已晚,掌灯时分到了,这一晚倒也平安无事,众人各自安歇。 第二天一大早,令人高兴的是天气格外晴朗。

李纨一大早就起来了,看着婆子和丫头们清扫园中的落叶,擦拭桌椅,准备茶酒器皿。这时,丰儿带着刘姥姥和板儿走了进来,说道:“大奶奶可真是忙啊。”李纨笑着说:“我就说你昨天走不成,你还急着要去。”刘姥姥笑着回应:“老太太把我留下了,让我今天也跟着热闹热闹。”丰儿拿着几把大小钥匙,说道:“我们奶奶说了,外面的高几恐怕不够用,不如打开楼阁,把收在里面的拿下来用一天。奶奶本来应该亲自来的,可她正和太太说话呢,所以请大奶奶去开一下楼阁的门,带着人把东西搬下来。”李纨听后,便让素云接过钥匙,又吩咐婆子去二门上叫几个小厮过来。李纨站在大观楼下,抬头往上看,指挥着人上去打开缀锦阁,然后一张一张地把里面的东西往下抬。

小厮、婆子和丫头们一起动手,抬了二十多张高几下来。李纨叮嘱道:“小心点,别慌慌张张的,好像有鬼在追似的,仔细别碰坏了高几的边角。”接着,她又回头笑着对刘姥姥说:“姥姥,你也上去看看吧。”刘姥姥一听,求之不得,立刻拉着板儿顺着梯子上了楼阁。一进里面,就看到黑压压地堆满了围屏、桌椅、大小花灯之类的东西,刘姥姥虽然不太认得这些物件,但只见它们五彩斑斓,各有各的奇妙之处。她不禁念了几声佛,便出来了。随后,众人把门锁好,一起下了楼阁。李纨又说:“老太太一会儿可能会高兴,咱们干脆把船上的划子、篙桨、遮阳幔子都搬下来预备着。”众人答应着,又去打开存放这些东西的地方,把所有需要的东西都搬了下来。

李纨还让小厮去传驾娘们到船坞里撑出两只船来。 大家正忙忙碌碌地安排着,贾母已经带着一群人走进了园子。李纨赶忙迎上去,笑着说:“老太太今天这么高兴,这么早就进来了。我还以为您没梳头呢,我刚摘了些菊花,正打算给您送去。”说话间,碧月已经捧过来一个大荷叶形状的翡翠盘子,里面装着各种折下来的菊花。贾母从中挑选了一朵大红色的,插在了自己的鬓角上。她回头看到了刘姥姥,便热情地说:“过来,给你戴朵花儿。”

话还没说完,凤姐就拉过刘姥姥,笑着说:“让我来给你打扮打扮。”说着,就把盘子里的花横七竖八地插了刘姥姥一头。贾母和众人看到刘姥姥的样子,笑得停不下来。刘姥姥笑着说:“我这头也不知道修了什么福,今天竟然这么体面。”众人打趣道:“你还不把花拔下来扔到她脸上,把你打扮得像个老妖精似的。”刘姥姥笑着回应:“我虽然老了,可年轻时也爱美,喜欢花儿粉儿的,今天就当是老来俏了。”

大家说说笑笑,不知不觉就来到了沁芳亭子上。丫鬟们抱来一个大锦褥子,铺在了栏杆旁边的榻板上。贾母靠在柱子旁坐下,让刘姥姥也坐在旁边,然后问她:“你觉得这个园子好不好?”刘姥姥满脸赞叹,念着佛说道:“我们乡下人到了过年的时候,都会进城去买画儿贴在墙上。平日里闲下来,大家就会说,要是能到画儿里的地方去逛逛该多好。我们都以为那画儿里的地方是假的,哪里会有这么真实的美景呢。

没想到我今天进了这园子一看,这里比画儿上的景色还要美上十倍。要是有人能照着这个园子画一张画,我带回去给乡亲们看看,那我就是死了也值了。”贾母听了,指着惜春笑着说:“你看我这个小孙女儿,她会画画。等明天让她画一张,怎么样?”刘姥姥听了,高兴得连忙跑过来,拉着惜春的手说:“我的姑娘,你这么小的年纪,又长得这么好看,还这么有本事,莫不是神仙托生的吧。” 贾母休息了一会儿,便带着刘姥姥在园子里四处参观。她们首先来到了潇湘馆。一进院门,就看到两边是翠竹夹道,地上布满了苍苔,中间是一条用石子铺成的羊肠小道。刘姥姥主动让开路,让贾母等人走在石子路上,自己则走在旁边的土地上。

琥珀见状,拉着她说道:“姥姥,你到路中间来走,小心苍苔滑。”刘姥姥说:“没事儿,我们在乡下走惯了,姑娘们只管走。可惜了你们的绣鞋,可别弄脏了。”她只顾着抬头和人说话,没注意脚下,结果真的滑倒了,“咕咚”一声摔在了地上。众人看到这一幕,都忍不住拍手大笑起来。贾母笑骂道:“你们这些小蹄子,还不赶紧把姥姥扶起来,就知道站着笑。”说话间,刘姥姥已经自己爬了起来,也跟着笑了,说道:“刚说完大话,就被打脸了。”贾母关切地问她:“有没有扭到腰?让丫头们给你捶一捶。”刘姥姥说:“哪有那么娇贵,我哪一天不摔个一两跤,要是每次都要捶,那还得了。” 紫鹃早已撩起湘帘,贾母等人走进屋内坐下。林黛玉亲自用小茶盘捧着一盖碗茶,恭敬地端给贾母。

王夫人说:“我们不喝茶,姑娘不用倒了。”林黛玉听后,便让丫头把自己窗下常坐的一张椅子挪到下首,请王夫人坐下。刘姥姥看到窗下的桌子上摆放着笔砚,书架上堆满了书,便说道:“这肯定是哪位公子的书房吧。”贾母笑着指了指黛玉,说:“这是我外孙女儿的屋子。”刘姥姥仔细地打量了黛玉一番,然后笑着说:“这哪里像个小姐的绣房,简直比上等的书房还要好。”贾母这时问道:“宝玉怎么没见着?”

丫头们回答说:“宝玉在池子里的船上呢。”贾母又问:“谁准备的船?”李纨赶忙回答:“刚才开楼阁拿高几的时候,我担心老太太您会高兴坐船,就提前预备下了。”贾母正准备说话,有人来禀报:“姨太太来了。”贾母等人刚站起来,薛姨妈就已经走进来了,她一边坐下,一边笑着说:“今天老太太高兴,我这么早就过来了。”贾母笑着说:“我刚说来得晚的要罚,没想到姨太太就来晚了。”

众人有说有笑了一会儿,贾母看着窗户上的纱,觉得颜色已经旧了,便转头对王夫人说道:“这纱刚糊上的时候挺好看的,时间一长就不鲜亮了。这个院子里又没有桃树、杏树,竹子本来就是绿的,再用这绿纱糊窗,反而不协调。我记得咱们以前有四五种颜色的糊窗纱,明天给这窗户上的纱换一换。”凤姐儿赶忙接口道:“昨天我打开库房,瞧见大板箱里还有好多匹银红色的蝉翼纱,花样可多了,有各样折枝花样的,有流云卍福花样的,还有百蝶穿花花样的,颜色鲜艳,纱又轻薄柔软,我从来没见过这么好的纱。

我拿了两匹出来,打算做两床棉纱被,想来肯定很不错。”贾母听了,笑着啐道:“呸,人人都说你见多识广,连这种纱都不认得,还好意思说嘴。”薛姨妈等人也笑着说:“任凭她见过多少世面,怎么敢跟老太太比呢。老太太快教教她,我们也跟着听听。”凤姐儿也笑着央求道:“好祖宗,快教教我吧。”

贾母笑着对薛姨妈等人说:“这种纱的年头,比你们的年纪都大呢。也难怪她认成蝉翼纱,确实有些像,不了解的人,都会认错。它的正经名字叫‘软烟罗’。”凤姐儿惊讶地说:“这名字真好听。只是我长这么大,见过的纱罗也有几百种了,可从来没听过这个名字。”贾母笑道:“你能活多大,见过几样稀罕东西,就开始夸口了。这软烟罗只有四种颜色:一种是雨过天晴的颜色,一种是秋香色,一种是松绿色,还有一种就是银红色的。要是用它做帐子、糊窗屉,远远看去,就像烟雾一样,所以才叫‘软烟罗’。那银红色的又叫‘霞影纱’。

现在宫里用的府纱,也没有这么柔软、厚实、轻薄又细密的了。”薛姨妈笑着说:“别说凤丫头没见过,连我也没听说过。” 凤姐儿一边说着,早让人取了一匹软烟罗过来。贾母看了说:“就是这个!以前原本是用来糊窗屉的,后来我们试着用它做被子、做帐子,效果也挺好。明天就找出几匹来,用银红色的给这窗户换上。”凤姐儿连忙答应。众人都围过来看,纷纷称赞不已。刘姥姥也眯着眼,看个不停,嘴里念着佛说:“我们想着用这纱做衣裳都觉得奢侈,拿它糊窗子,岂不可惜了?”贾母说:“这纱做衣裳并不好看。”

凤姐儿赶忙把自己身上穿的一件大红棉纱袄子的衣襟拉出来,给贾母和薛姨妈看,说:“看看我这件袄儿。”贾母和薛姨妈都说:“这已经是很不错的了,还是现在宫里特制的,可还是比不上这软烟罗。”凤姐儿说:“这所谓的宫里特制的纱,这么薄,竟然连官府用的都比不上。”贾母说:“再找找,说不定还有青色的。要是有,都拿出来,送两匹给刘亲家,我拿一匹做个帐子挂着,剩下的加上里子,给丫头们做些夹背心,别白白放着霉坏了。”凤姐儿急忙答应,让人去照办。 贾母站起身,笑着说:“这屋子有点窄,咱们再到别处逛逛。”

刘姥姥念着佛说:“人人都说大户人家住大房子。昨天见了老太太的正房,配上大箱、大柜、大桌子、大床,果然气派。那柜子比我们家一间房子还大还高。怪不得后院有个梯子,我还纳闷,又不上房晒东西,要梯子做什么?后来我才想起来,肯定是为了开顶柜放东西,没有梯子,可怎么够得着呢。如今又见了这小屋子,比那正房更精致整齐。满屋子的东西都好看得很,好多我都叫不上名儿,我越看越舍不得离开了。”

凤姐儿说:“还有更好的呢,我带你都去看看。”说着,便带着众人离开了潇湘馆。 远远地就看见池塘里有一群人在撑船。贾母说:“他们既然预备了船,咱们就去坐坐。”说着,便朝着紫菱洲蓼溆一带走去。还没走到池塘边,就看见几个婆子手里都捧着一色捏丝戗金五彩大盒子走来。凤姐儿赶忙问王夫人早饭在哪里摆。王夫人说:“看老太太在哪里,就在哪里摆吧。”贾母听了,回头说:“你三妹妹那里就挺好。

你带了人去摆,我们从这里坐船过去。” 凤姐儿听了,便转身和探春、李纨、鸳鸯、琥珀,带着端饭的人等,抄近路来到了秋爽斋,在晓翠堂里摆开桌案。鸳鸯笑着说:“天天咱们说外头老爷们吃酒吃饭,身边都有个帮闲凑趣的相公,拿他取笑。咱们今儿也有了一个女帮闲凑趣的人了。”

李纨是个实在人,听了没明白。凤姐儿却知道说的是刘姥姥,也笑着说:“咱们今儿就拿她逗逗乐子。”于是,二人便小声地商量起来。李纨笑着劝道:“你们就不能做点好事,又不是小孩子了,还这么淘气,小心老太太说你们。”鸳鸯笑着说:“跟你没关系,有我担着。”

正说着话,贾母等人便到了秋爽斋晓翠堂,大家各自随意找位置坐下。丫鬟们先端上来两盘茶,众人接过茶,各自饮毕。凤姐手里拿着西洋布手巾,包裹着一把乌木三镶银的筷子,估量着众人的座位,按照宴席的位次一一摆下。贾母这时开口说道:“把那张小楠木桌子抬过来,让刘亲家坐到我这边近些。”

众人听到吩咐,赶忙把桌子抬了过来。凤姐一边摆着碗筷,一边给鸳鸯使了个眼色,鸳鸯心领神会,拉着刘姥姥走到一旁,小声地嘱咐了刘姥姥好一会儿,最后还说:“这是我们家的规矩,要是错了,我们可要笑话的哦。”刘姥姥连连点头,鸳鸯安排妥当后,两人才回到座位上。 薛姨妈已经在家里吃过饭了,便不参与这次用餐,只在一旁坐着喝茶。

贾母带着宝玉、湘云、黛玉、宝钗坐在一桌,王夫人带着迎春、探春、惜春三姊妹坐在另一桌,刘姥姥则在贾母身旁的桌子坐下。贾母平日里吃饭,身旁总会有小丫鬟拿着漱盂、麈尾、巾帕等物品伺候着。今天本不该鸳鸯做这些事,但她却特意接过麈尾,在贾母身后轻轻拂着。丫鬟们都明白她是要捉弄刘姥姥,便都识趣地躲开,让她尽情发挥。鸳鸯一边站在贾母身旁侍奉,一边悄悄对刘姥姥说:“可别忘了咱们说的话。”刘姥姥自信地回应:“姑娘放心,忘不了。” 刘姥姥坐下后,拿起筷子,只觉得这筷子沉甸甸的,极不顺手。

原来,这是凤姐和鸳鸯事先商量好的,专门给刘姥姥准备了一双老年四楞象牙镶金的筷子。刘姥姥看着这双筷子,不禁说道:“这叉爬子比我们那儿的铁锨还沉,我可摆弄不了它。”她这话一出,引得众人哄堂大笑。 这时,一个媳妇端着一个盒子站在屋子中间,一个丫鬟走上前揭开盒盖,里面盛着两碗菜肴。李纨端起一碗放在贾母的桌上。凤姐却故意挑了一碗鸽子蛋,放在刘姥姥的桌上。贾母这边刚说了声“请”,刘姥姥立刻站起身来,扯着嗓子大声说道:“老刘,老刘,食量大似牛,吃一个老母猪不抬头。”说完,她自己鼓着腮帮子,一声不吭。

众人先是一愣,反应过来后,上上下下顿时爆发出一阵大笑。史湘云一下子没忍住,一口饭直接喷了出来;林黛玉笑得岔了气,趴在桌子上直喊“嗳哟”;宝玉更是笑得滚到了贾母的怀里,贾母一边大笑,一边搂着宝玉叫“心肝”;王夫人笑得用手指着凤姐,却一句话也说不出来;薛姨妈也撑不住,嘴里的茶喷了探春一裙子;探春笑得手一松,手里的饭碗扣在了迎春身上;惜春笑得离开了座位,拉着她的奶母,让帮忙揉一揉笑疼的肠子。底下的丫鬟婆子们,没有一个不弯腰屈背的,有的躲到一边蹲着笑,有的强忍着笑上前帮姑娘们换衣裳。

只有凤姐和鸳鸯两人强撑着,还不停地劝刘姥姥多吃点。 刘姥姥好不容易拿起筷子,却怎么也不听使唤,她看着碗里小巧的鸽子蛋,又说道:“这里的鸡儿也俊俏,下的蛋也这么小巧,真好看。我来尝一个。”众人刚止住笑,听到这话又笑了起来。贾母笑得眼泪都出来了,琥珀在身后轻轻地捶着她的背。贾母笑着说:“这肯定是凤丫头这个促狭鬼搞的鬼,快别信她的话。”刘姥姥正夸赞着鸡蛋小巧,想要吃一个,凤姐在一旁笑着说:“这一个鸡蛋可要一两银子呢,你快尝尝,冷了就不好吃了。”刘姥姥赶忙伸筷子去夹,可哪里夹得起来,在碗里折腾了好一阵,好不容易夹起一个,伸长脖子正要吃,那鸽子蛋却偏又滑了下来,滚到了地上。

刘姥姥急忙放下筷子,想要亲自去捡,早有底下的人把蛋捡走了。刘姥姥感叹道:“一两银子,就这么没声没响地没了。” 众人被刘姥姥逗得都没心思吃饭了,都盯着她笑。贾母又说:“这会子又拿出这种筷子来,又不是请客摆大筵席。肯定又是凤丫头指使的,还不快换了。”底下的人原本没准备这种象牙筷子,这是凤姐和鸳鸯特意拿来的,听贾母这么一说,赶忙把象牙筷子收了回去,换上了一双乌木镶银的筷子。刘姥姥看了,说道:“金的没了,又来银的,到底不如我们那儿的筷子用着顺手。”凤姐解释道:“要是菜里有毒,这银子放进去就能试出来。”刘姥姥打趣道:“要是这菜里有毒,那我们平时吃的菜都成砒霜了。就算毒死,我今天也要把这些菜吃光。”

贾母见刘姥姥如此有趣,吃起东西来又香甜,便把自己碗里的菜也端过去给她吃。还吩咐一个老嬷嬷,把各样的菜都给板儿夹一些放在碗里。 过了一会儿,大家都吃完了饭,贾母等人便前往探春的卧室去聊天。这边收拾完残桌,又重新摆上了一桌饭菜。刘姥姥看着李纨和凤姐面对面坐着吃饭,不禁感叹道:“别的都不说,我就喜欢你们家的行事做派。怪不得说‘礼出大家’呢。”凤姐赶忙笑着说:“你可别多心,刚才不过是大家开开玩笑。”话还没说完,鸳鸯也走进来,笑着说:“姥姥别生气,我给您赔个不是。”刘姥姥笑着说:“姑娘这说的什么话,咱们就是哄着老太太开心开心,我怎么会生气呢!你之前嘱咐我的,我都明白,不过是逗大家乐一乐。

我要是真生气,就不会说了。”鸳鸯听了,佯装生气地骂道:“为什么不给姥姥倒茶喝。”刘姥姥连忙说:“刚才有个嫂子倒了茶,我已经喝过了。姑娘你也该吃饭了。”凤姐拉着鸳鸯说:“你坐下和我们一起吃吧,省得一会儿又忙这忙那的。”鸳鸯便坐下了,婆子们赶忙添上碗筷,三人一起吃了起来。

刘姥姥看着李纨和凤姐等人吃饭的量,不禁笑着说道:“我看你们这些人,就吃这么一丁点儿就饱了,真奇怪你们怎么就不饿呢。照这样,怕是一阵风都能把你们吹倒了。”鸳鸯听了,便开口问道:“今天剩下的菜还不少呢,都怎么处理了?”婆子们赶忙回道:“菜都还没分下去呢,都在这里等着,打算一会儿一起分给下人们吃。”鸳鸯想了想说道:“他们肯定吃不完这么多,挑两碗给二奶奶屋里的平丫头送去。”