第四十三回 闲取乐偶攒金庆寿 不了情暂撮土为香
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王夫人见贾母那天在大观园不过是受了些风寒,算不得什么大病,请来医生开了两剂药吃了之后就有所好转,心里便踏实了许多。于是,她把凤姐唤来,吩咐她准备一些东西,好给贾政带去。两人正商议着这事,突然贾母派人来请,王夫人赶忙带着凤姐前往贾母处。到了地方,王夫人关切地问道:“这会儿感觉身体又好点了吧?”
贾母面带微笑地说:“今天可好多了。刚才你们送来的野鸡崽子汤,我尝了尝,味道还真不错,我还吃了两块肉,吃完整个人都很舒服。”王夫人也笑着说:“这是凤丫头特意孝敬您的。她这份孝心可真是诚挚,没白让老太太平日里疼她。”贾母点头,脸上满是欣慰:“难为她这么用心。要是还有没煮的野鸡,再炸上两块,做成咸咸的口味,配着粥吃肯定很下饭。那汤虽然好喝,但配稀饭就不太合适。”凤姐在一旁连忙点头答应,立刻吩咐人去厨房传达贾母的要求。 这时,贾母又笑容满面地对王夫人说:“我派人请你来,没别的事儿。
初二是凤丫头的生日,前两年我早就想给她办个生日宴,可每次到跟前就碰上大事,就这么耽搁过去了。今年人都齐了,而且看样子也没什么要紧事,咱们大家好好乐呵一天。”王夫人笑着回应:“我也正想着这事儿呢。既然老太太您这么高兴,那咱们不如现在就商量定下来?”贾母兴致勃勃地说:“我寻思着,往年不管是谁过生日,都是各自送各自的礼,这样太俗气了,感觉大家之间也很生分。今天我想出个新办法,既能让大家不生分,还能增添不少乐趣。”王夫人赶忙说道:“老太太您觉得怎么好,咱们就怎么来。”贾母接着说:“我想着,咱们学学那些小户人家,大家凑份子钱,根据凑的钱数来办事,你说这样好不好玩?”王夫人笑道:“这主意挺不错的,不过不知道具体怎么个凑法呢?”
贾母一听,更加兴奋了,急忙派人去请薛姨妈、邢夫人等人,还吩咐去叫姑娘们和宝玉,另外,宁国府那边的珍儿媳妇以及赖大家的等有头有脸、管事的媳妇们也都一并叫了来。 众丫头和婆子们见贾母如此高兴,也都跟着兴奋起来,赶忙各自分头去请人、传话。没过多久,老老少少、上上下下的人,乌压压地挤满了一屋子。
只见薛姨妈和贾母面对面坐着,邢夫人和王夫人则坐在房门前的两张椅子上,宝钗姐妹等五六个人坐在炕上,宝玉依偎在贾母的怀里,而地上则满满当当地站了一地的人。贾母见状,连忙让人拿几个小杌子来,让赖大的母亲等几位年长且有体面的妈妈坐下。按照贾府的规矩,那些年纪大、服侍过长辈的仆人,比年轻的主子还要有面子,所以尤氏、凤姐儿等人只能站在地上。赖大的母亲等三四个老妈妈客气地告了个罪,便都坐在小杌子上了。 贾母笑容满面地把刚才关于凑份子给凤姐过生日的想法跟众人说了一遍。众人一听,谁不愿意凑这个热闹呢?再说了,有的人跟凤姐关系好,乐意这么做;有的人畏惧凤姐的威严,正巴不得借此机会来奉承她;而且大家也都拿得出这份钱,所以一听到贾母这么说,都纷纷欣然答应。贾母率先开口:“我出二十两。”薛姨妈也笑着说:“我跟老太太一样,也是二十两。”
邢夫人和王夫人说道:“我们可不敢跟老太太比,自然要低一等,每人出十六两吧。”尤氏和李纨也笑着说:“我们就更得低一等了,每人出十二两。”贾母连忙对李纨说:“你一个寡妇,又没有什么收入,怎么还能让你出这份钱呢,我替你出了。”凤姐赶忙笑着说:“老太太您先别忙着高兴,咱们先算算账再揽这事儿。
老太太您身上已经出了两份了,这会儿又要替大嫂子出十二两,您现在说得高兴,待会儿回过神来又该心疼钱了。到时候您又要说‘都是为凤丫头花了钱’,然后想个巧法子,哄着我拿出三四份来暗地里补上,我可还在做梦呢。”这番话逗得众人都哈哈大笑起来。贾母笑着问道:“那依你该怎么办呢?”凤姐笑着说:“生日还没到呢,我现在就已经承受不起大家的这份心意了。我一分钱都不出,却惊动了这么多人,实在是心里不安。要不这样,大嫂子的这一份我替她出了。到生日那天,我多吃点东西,就当是享受这份福气了。”邢夫人等人听了,都纷纷表示赞同:“这主意很不错。”贾母这才点头同意。 凤姐儿又笑嘻嘻地说:“我还有句话要说。
我想啊,老祖宗您出二十两,还得算上林妹妹和宝兄弟的两份。姨妈出二十两,也得算上宝妹妹的一份,这样倒还挺公道的。只是二位太太每人出十六两,自己出的本来就少,又不替别人出,这就有点不太公平了,老祖宗您可就吃亏了!”贾母听了,赶忙笑道:“还是我的凤姐儿向着我,这话在理。要不是你提醒,我差点又被他们哄过去了。”凤姐接着说:“老祖宗您就把林妹妹和宝妹妹交给二位太太,一人负责一个,出多还是出少,让她们每位替出一份就是了。”贾母连忙点头:“这办法很公道,就这么办。”赖大的母亲赶紧站起来,笑着说:“这可就反了!
我都要替二位太太生气了。在那边,她们是儿子媳妇;在这边,她们是内侄女儿,怎么反倒不向着婆婆、姑娘,却向着别人呢?这媳妇倒像是成了外人,内侄女儿也跟外侄女儿似的了。”她这一番话,说得贾母和众人都哈哈大笑起来。 赖大的母亲又接着说:“少奶奶们出十二两,我们自然也该比她们低一等。”贾母听了,连忙说道:“那可不行。你们虽然身份上该低一等,但我知道你们几个都挺有钱的,虽说地位低些,可钱比她们多多了。
你们得和她们出一样多才行。”那些妈妈们听了,赶忙点头答应。贾母又说道:“姑娘们嘛,就意思意思,每人按照一个月的月例出就行了。”然后她回头叫鸳鸯,“你们也凑几个人,商量商量凑点份子钱出来。”鸳鸯答应着去了,没过多久,带着平儿、袭人、彩霞等几个小丫鬟回来,她们出的钱,有的是二两,有的是一两。贾母便问平儿:“你难道不单独给你主子过生日,还掺和到这里面来出份子?”平儿笑着说:“我私下里已经另外给我们奶奶准备了一份,这是公中的事儿,我也该出一份。”贾母笑着夸道:“这才是懂事的好孩子。” 凤姐又笑着说:“这下上下都齐了。
还有二位姨奶奶呢,也得问问她们出不出份子钱。问一声是个礼数,不然她们还以为咱们小看她们了。”贾母听了,赶忙说:“对啊,怎么把她们给忘了!只怕她们正忙着呢,叫个丫头去问问。”说着,马上就有丫头去了。过了好一会儿,丫头回来禀报说:“每位姨奶奶也出二两。”贾母很高兴,说道:“拿笔砚来,算一算总共凑了多少钱。”
尤氏趁机悄悄骂凤姐:“你这个贪心不足的小蹄子!这么多婆婆婶子来凑银子给你过生日,你还不满足,又拉上两个苦命的人干什么?”凤姐也小声笑道:“你别胡说,等一会儿离开了这里,我再跟你算账。她们两个怎么就苦了?有了钱也是白白给别人,还不如拉过来跟咱们一起乐呵乐呵。”
说话间,众人凑的份子钱已经核算完毕,总共凑了一百五十多两银子。贾母看了看,说道:“办一天的酒席和请戏班子,这些钱肯定用不完。”尤氏在一旁附和道:“反正也不请太多客人,酒席也不会摆得很丰盛,这些钱两三日的花费都足够了。而且,咱们自己家有戏班子,要是用自家的,这戏钱就省下来了,这可是一大笔开销呢。”贾母听了,点点头说:“凤丫头,你觉得哪一班戏好,就传哪一班来。”凤姐儿想了想,说道:“咱们自家的戏班子,大家都听腻了,倒不如花点钱请外面的班子来,换换口味。”
贾母听了,觉得有理,便说:“这件事我就交给珍哥媳妇你了。凤丫头,你也别操心了,好好享受一天,这才是正事儿。”尤氏连忙答应下来。又说了一会儿话,大家看贾母有些疲倦了,便渐渐散去。 尤氏等人送走邢夫人和王夫人后,就来到凤姐的房里,商量给凤姐过生日的具体事宜。凤姐儿笑着说:“你也别问我该怎么办,你就看着老太太的脸色行事,保准没错。”尤氏也笑着打趣道:“你这丫头,可真是走了大运了。
我还以为有什么大事叫我们来呢,原来是为了这个。出了钱不算,还得让我来操心,你打算怎么谢我呀?”凤姐儿笑着回嘴:“你别瞎说了,又不是我叫你来的,谢你什么!你要是怕操心,现在就去回老太太,让她再派个人来。”尤氏笑道:“你看你,得意成这样!我劝你收敛点,太满了可就容易出事儿。”
两人又说笑了一会儿,才各自离开。 第二天,有人把凑的银子送到宁国府。尤氏刚起床梳洗,便问丫鬟是谁送过来的,丫鬟们回答说是林大娘。尤氏便吩咐把林之孝家的叫来。丫鬟到了下房,把林之孝家的带了过来。尤氏让她在脚踏上坐下,自己一边忙着梳洗,一边问道:“这一包银子总共多少?”林之孝家的回答说:“这是我们底下人凑的银子,先送过来了。老太太和太太们的还没送来呢。”正说着,丫鬟们又来禀报:“那边府里的太太和姨太太派人送份子钱来了。”尤氏笑骂道:“你们这些小蹄子,就记得这些没要紧的话。昨天不过是老太太一时高兴,想学着小户人家凑份子,你们就当真了,还在这儿当正经事儿说。还不快把人请进来,好好招待,再打发他们走。”
丫鬟们应了一声,赶忙把人请进来,一共收到两封银子,连宝钗和黛玉的份子钱都在里面。尤氏问还少谁的,林之孝家的回答:“还少老太太、太太、姑娘们的,还有底下姑娘们的。”尤氏又问:“那你们大奶奶的呢?”林之孝家的说:“等奶奶过去,这些银子都从二奶奶手里发,到时候就都齐了。” 说话间,尤氏已经梳洗完毕,吩咐人准备好车辆,随后前往荣国府,先去见了凤姐。只见凤姐已经把银子封好,正准备派人送去。
尤氏问道:“钱都收齐了?”凤姐儿笑着说:“都齐了,你快拿去吧,要是丢了我可不管。”尤氏笑道:“我可有点不放心,我得当面点一点。”说着,真的按数点了起来,结果发现唯独没有李纨的那一份。尤氏笑着说:“我就知道你在捣鬼,怎么你大嫂子的份子钱没有呢?”凤姐儿笑着说:“这么多钱还不够用?少一分也没什么,等不够了我再给你。”尤氏不依不饶:“昨天你在众人面前做好人,今天又来跟我耍赖,这可不行,我要去跟老太太说。”凤姐儿笑道:“你可真厉害。以后有事儿,我也跟你一样丁是丁卯是卯的,你可别抱怨。”
尤氏笑道:“你也怕了吧。要不是看你平时对我还算孝敬,我才不会放过你。”说着,尤氏把平儿的那一份银子拿出来,说道:“平儿,来!把你的钱收起来,等钱不够了,我再替你补上。”平儿心里明白,便说:“奶奶您先用着,要是剩下了,再赏我点别的。”尤氏笑道:“只许你主子作弊,就不许我送个人情?”平儿只好把钱收了起来。尤氏又说:“我看你主子这么精打细算的,弄这么多钱干什么用?用不完,以后带到棺材里去?”
说着,尤氏又前往贾母处。先给贾母请了安,说了几句闲话,便来到鸳鸯的房中,和鸳鸯商量如何操办生日宴会,怎样做才能讨贾母的欢心。两人商量得差不多了,尤氏临走时,把鸳鸯出的二两银子还给她,说:“这些钱足够用了。”说完,便径直出来,又到王夫人那里说了一会儿话。趁着王夫人进佛堂的工夫,尤氏把彩云的那一份银子也还给了她。见凤姐不在旁边,尤氏又把周姨娘和赵姨娘的份子钱也还了回去。周姨娘和赵姨娘一开始还不敢收,尤氏说道:“你们也不容易,哪有这些闲钱出份子?凤丫头要是知道了,有我顶着。”