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第4章 府衙相遇

作品:《 棘圜志

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清晨,苏州府衙。

沈明轩站在新任命的师爷房中整理医药箱。昨日那几具命案尸体的检验报告还在案头摊开:

- 赵家的丹药中毒案

- 天妃宫的僧人命案

- 水道中的神秘女尸

- 波斯商人的蹊跷死亡

这几起看似独立的案件,背后似乎隐藏着某种联系。

"大爷。"老丁推门进来,"衙门的人送来了您要的那些卷宗。"

沈明轩接过卷宗,是近三年来江南一带的可疑命案记录。他特意关注了正德九年的丹药案——那起案件的主审官最后在天妃宫失踪,至今下落不明。

正翻看着,忽听外面一阵喧哗。

"让开!让开!重要案犯!"

循声望去,只见几名衙役押着一个身着青衫的女子走过。那女子虽然被绳索束缚,但举止从容,气质不凡。

最引人注目的是她颈间戴着的一块玉佩,上面隐约可见一个"明"字的一半。

"咦?"沈明轩心中一动。这让他想起昨天那具女尸玉簪上的暗记。

"沈师爷。"一名衙役快步走来,"大人请您即刻去大堂,要审问要犯。"

来到大堂,沈良已经坐在公案后。那名青衫女子跪在堂下,神色平静。

"抬起头来!"沈良厉声道。

女子缓缓抬头,一张清秀的面容展露出来。但最引人注目的是她的眼神——那是一种洞悉一切的淡然。

"你叫什么名字?"

"张若兰。"

"为何在天妃宫附近鬼鬼祟祟?"

"大人此言差矣。"女子声音清亮,"贱妾乃是去进香,怎能说是鬼祟?"

"哼!"沈良冷笑,"进香为何选在子时?还携带可疑药粉?"

"那是檀香。"

"普通檀香会让人昏迷吗?"沈良突然厉声问道,"府衙的衙役就是闻了你的"檀香"才昏倒的!"

堂中一片哗然。沈明轩却注意到张若兰嘴角露出一丝几不可察的笑意。

"大人。"他上前一步,"可否让我查看那包香粉?"

得到允许后,他仔细检查那个小纸包。粉末呈淡褐色,有一股异香。他取出一粒在银针上试了试,银针立即变黑。

"这是......"他心中一惊。这配方他再熟悉不过,那是一种古代版的麻醉剂,用艾叶和某些特殊药材调配而成。在现代法医档案中,这种配方被称为"瞑香"。

有意思的是,这种药物最早就是从波斯传入。而昨天那个死去的波斯商人......

"大人。"他开口道,"这确实不是寻常檀香,而是一种叫"瞑香"的药物。不过......"他意味深长地看了张若兰一眼,"这种香料在江南并不多见,一般只有太医院和......"

话未说完,突然听到外面传来一阵骚动。

"报!"一名快手跑进大堂,"东厂杨千户求见!"

此言一出,堂中气氛骤变。沈明轩注意到张若兰的身体微微一僵,但很快又恢复如常。

杨千户大步走入,对沈良点头示意后,目光落在张若兰身上。

"久闻张姑娘医术高明。"他淡淡地说,"不知可曾听说过"明镜"?"

这句话像一颗石子投入平静的湖面。张若兰的瞳孔微缩,沈良也变了脸色。

就在这时,一封信笺无声无息地落在沈明轩脚边。他借着整理衣袍的动作将其拾起,只见上面写着:

"七月十五午时,天妃宫后山。明镜虽碎,必须重圆。"

"明镜......"张若兰缓缓开口,嗓音中带着一丝难以察觉的波动,"大人是在说那面悬挂在天妃宫的古镜吗?"

"哦?"杨千户眼中精光一闪,"张姑娘知道那面镜子?"

"略有耳闻。"她平静地说,"听说是波斯进贡的宝物,能照见人心。"

沈明轩注意到她说这话时,右手无意识地摩挲着颈间的玉佩。那块玉上的半个"明"字在阳光下若隐若现。

正思索间,忽听外院传来一声惊呼。

"大人!不好了!"一名衙役慌慌张张跑来,"城西又发现一具女尸,死状与前几起案件一模一样!"

"什么?"沈良腾地站起,"让沈师爷速去查验!"

"且慢。"杨千户突然开口,"本官也要同去。"他意味深长地看了张若兰一眼,"至于这位张姑娘......"

"下官愿负责看管。"沈明轩主动请缨。作为穿越者,他敏锐地察觉到这个神秘女子与案情必有关联。

"也好。"杨千户点头,"不过......"他从袖中取出一个小瓷瓶,"这个就暂时交给沈师爷保管。"

沈明轩接过瓷瓶,只觉入手冰凉。瓶上贴着一张薄薄的黄纸,写着"天"字。这让他想起昨日在自己药箱中看到的那个相似的瓷瓶。

待众人离去,大堂中只剩下他和张若兰。

"张姑娘。"他踱步走近,"你说那面波斯镜能照见人心,不知可能照见死者的最后时刻?"

此言一出,张若兰明显一怔:"沈师爷何出此言?"

"直觉罢了。"他不动声色地观察着她的反应,"就像我觉得张姑娘的玉佩,似乎与昨日水道女尸的玉簪有些相似。"

"哦?"张若兰神色不变,"不知沈师爷可看出那玉簪上可有什么特别之处?"

"除了"燕"字外,还有一个隐藏的符号。"沈明轩故意停顿了一下,"是半个"明"字。"

话音刚落,他明显感觉到张若兰的呼吸变得急促。但她很快就平静下来,甚至露出一丝淡淡的笑意。

"沈师爷好眼力。"她轻声说,"那不知可看出这个......"

她突然从袖中取出一张纸条,上面画着几个奇怪的符号。沈明轩凑近一看,心中一震——那是一串天干地支的暗号,与他在天妃宫方丈遗物中发现的黄绢上的符号一模一样!

就在这时,外面传来一阵急促的脚步声。

"沈师爷!"老丁气喘吁吁地跑来,"方才打捞上来的女尸,是......"他压低声音,"是太医院的张小姐!"

这个消息让沈明轩心中一凛。他记得在现代历史资料中看到过,正德年间太医院确实有一位声名显赫的女医师,据说精通验尸之术。而她最后一次露面,正是在七月十五前后。

"张小姐......"张若兰轻声重复这个名字,声音有些发颤,"可是叫张凝雪?"

"正是!"老丁惊讶,"姑娘怎么知道?"

张若兰没有回答,只是默默摘下了颈间的玉佩,递给沈明轩:"师爷,你再仔细看看这玉佩。"