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第19章

作品:《 民国诡案录

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为首一人正是玉田镇的镇长,得知了我的身份后,忙道:“原来是传书递信的巡城马,叫先生受惊了。敢问先生,蛙妖往哪一处跑了?”

我给他们指了指方向,镇长便对着手下的乡勇吩咐了一声,让他们自行去找人,自己却要陪着我回住店去。我有些诧异,问他:“怎么镇长不用去吗?”

“说是蛙妖,其实我是不大信的。好好的一个人,都是往日里见过的,怎么就能成妖呢。让他们去吧,我陪先生回去换身衣裳,巡城马是贵客,可不敢怠慢了。”镇长伸手将我从地上扶起。

我听镇长的口气,对抓妖之事也并不热衷,大概是被苏家人逼迫不过才来的,此刻有了借口,便不想再追下去,也就点点头,和他一块走回住店去了。

等回到住店,店主人见我一身狼藉,又和镇长一块回来,吃了一惊,忙上来询问,我将事情大略讲给他听后,便向他们告了罪,然后回到后面房间擦洗了一下,换了一身干净衣裳出来。

镇长坐在一张桌旁等我,见我出来,便笑道:“我请店主人下了两碗面,穷乡僻壤,无以待客,就请先生吃碗面压压惊吧。”

我忙谢过了他,在他对面坐下,问道:“敢问镇长,那蛙妖什么人呐,镇里为什么要抓他?”

“这事说来惊悚,”镇长思量了一下,才说道,“先生发现了吗,这镇上家家户户晚上都往外泼水?”

被他这么一说,我顿时也奇怪起来,确实,这镇上人不知怎的,天黑前一个劲地往外泼水,我出门时还被好几户人家泼了一身,此时听镇长提起,忙问他怎么回事。

镇长道:“前段时间,有个妇道人家被人用剪子刺死在了家中的澡盆之中,不知怎的,澡盆里的水竟然一滴不剩地消失了。凑巧这个时候,蛙妖权且这么叫他吧,被人发现嗜水如命,无论何时何地,都要将自己灌一肚子水。于是镇上就有传言,说他是蛙妖,以水为生,所以杀了那妇人,又喝光了她的洗澡水。”

我听得瞠目结舌,为了喝洗澡水而杀人,纵然我走南闯北这么多年,也是闻所未闻。镇长见我发呆,瞥了我一眼,继续道:“镇上人家听了这传言,都害怕蛙妖会闯到家中来,所以一到天晚,便将家中的水都泼出门去。”

原来如此。

这时店主人将两碗面端过来放在桌上,也在一旁坐下,插嘴道:“谁说不是呐。先生,你走的路多,看的事也奇,可曾见过好好的一个人,怎么忽然就变成了嗜水如命的妖怪呢?”

好好的一个人?之前镇长也这么说那蛙妖,我闻言就问道:“这蛙妖以前是什么人呐?”

镇长告诉我,蛙妖其实就是镇上的人,叫秋叶红,是死掉的那个妇人的弟弟,没爹没娘的。死掉的那个妇人叫秋添儿,不比秋叶红大几岁,但是她嫁入了本镇的大户人家慕家,家大业大,所以一直接济着弟弟秋叶红。

“说起那秋添儿也是个苦命人,小小年纪就嫁入了慕家。慕家少爷福薄,成亲没一年就过世了,听说是得了不好的病,只留下一个幼妹。”镇长叹道,“她操持着慕家,又将慕家姑娘拉扯成人,最后姑娘嫁给了门当户对的苏家少爷。整个镇上提起她来,谁不竖起大拇指说一声好女人,唉,可惜了啊。”

死掉的妇人是慕家主妇秋添儿,苏家少奶奶慕容则是秋添儿的小姑子。我仔细琢磨了一下,今晚慕容并不在苏家,大概是在慕家处理秋添儿的后事吧。既然秋添儿不在了,那么慕容就是最后一个慕家人。

而刚才秋叶红拦住我,想要苏沐写给慕容的信,他是秋添儿的弟弟,要苏沐写给慕容的信做什么呢?

“话说慕容这孩子啊,也可惜。”镇长似乎要说起什么,却欲言又止,摇了摇头没有说出来。我一时倒没有注意他话里有话,只是接着前面的话茬道:“秋添儿浴桶里的水没了,不见得就是被秋叶红喝光了。何以大家都认定是他杀的人呢?”

“当时苏老太太在慕家,亲眼看见了他从秋添儿房中出来,在慕家帮佣的几个妇人也看见了。”镇长道,“不过叫人奇怪的是,秋添儿洗澡,秋叶红怎么能进到她的房中呢?”

一般女子洗澡时,除非极亲近的人,外人是不可能进入她房间的,秋叶红虽说是秋添儿的弟弟,关系够亲近,可他却是男的。我心中一动,忽然出声问道:“当时慕容在慕家吗?”

镇长意味深长地看了我一眼,挑了一筷子面,又放回碗中,慢慢地道:“恰巧的是,当时慕容正好也在慕家。”

我回味着镇长的那个眼神,自然知道他明白了我在说什么,忙赔笑道:“我胡乱猜想的。这事想来也不可能,不是说慕容是秋添儿带大的吗?”

“若说慕容恨秋添儿,倒还真有一个缘由。”镇长斟酌了一下,见店主人也拉长了耳朵听,忙告诫他,今晚在这说的事可千万不敢传了出去,苏慕两家都是大户人家,亲族众多,轻易可得罪不起。店主人忙应了他,保证不说出去。