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《汉纪》《后汉纪》:编年体与纪传体始终不离不弃如影随形

作品:《 古书奇谭

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说起中国古代史,似乎大家的印象就是二十四史,是纪传体一家独大。编年体也有,春秋左传资治通鉴而已。其实并非如此。我国的编年体史书也是很丰富的,并且自成一脉,与纪传体不离不弃如影随形。就拿汉书后汉书来说吧,与它们一直并行的就分别有汉纪和后汉纪。这两部书都是编年体。而其成书的原因也非常有意思。

汉纪的作者是荀悦148209,字仲豫,颍川颍阴今河南许昌人。东汉史学家、政论家,思想家。荀悦十二岁便能讲解春秋。汉灵帝时期宦官专权,荀悦隐居不出。献帝时,荀悦最先被推举在镇东将军曹操手下为官,后升黄门侍郎。汉献帝爱好文学,荀悦与荀彧及少府孔融侍讲宫中,早晚谈论,成了一个文学爱好者沙龙。后来荀悦累升秘书监、侍中。汉献帝是个喜欢读书的人,认为班固汉书篇幅太繁,不好看,于是命令荀悦依左传体裁作汉纪三十篇。荀悦于是奉命著书,完成了汉纪,可见此书撰著的主要目的是给汉献帝看的。这部书记载了西汉一代二百余年事迹,是我国第一部编年体断代史,一不小心拿了个第一。它将汉书传、志、表部分的资料,按时间先后适当剪裁,编排到各帝纪之内。取材范围不出汉书。篇幅约占原书四分之一,而于西汉一朝重要人物、事件及典章制度等,均已述及,向有“词约事详”之誉。辞句简要,事实写得详细,议论精美。东晋袁宏后汉纪序给予好评,称“荀悦才智经论,足为嘉史,所述当世大得,治功已矣。”唐代刘知几史通六家更是把汉纪列为“左传家”之首。宋代王铚两汉纪后序亦称汉纪“于朝廷纪纲,礼乐刑政,治乱成败,忠邪是非之际,指陈论著,每致意焉。故其词纵横放肆,反复辩达,明白条畅,既启告当代,而垂训无穷”。可见汉纪把历史规律总结出来了,于史事、史识均有可与汉书相互印证处。

不过也有人认为荀悦的工作太简陋应付,不过是用编年史的写法,将汉书表、志、传中的材料,按照年月顺序,简约“通比”,归总为帝纪而已。就连史论,也有不少是抄自汉书。历代学界,也认为汉纪仅仅是对“班固旧文,剪裁联络”而成。有的甚至断言汉纪“无汉书外事”,梁启超也说,荀悦乃一“善抄书者”。既是如此,汉纪应无史学价值可言。然而,它却受到了历代史学家、思想家、政治家、一般读书人乃至封建最高统治者的青睐,一直流传到现在,这个事实说明汉纪自有其顽强的生命力,即存在价值。

说到生命力,后汉纪更是“小强”。经历了范晔后汉书拍砖的浩劫,它居然还是挺过来了。其实后汉纪是编年体东汉史。它的记事溯自新莽元凤四年17年绿林起义,止于汉献帝延康元年220年曹魏代汉。全书30卷,21万余字。

后汉纪作者袁宏328376年,字彦伯,东晋阳夏今河南太康人。他幼年丧父,家中生活比较清苦。在艰苦的环境下,他刻苦力学,终有所成,少年时代就以文思敏捷、文章华美而闻名于世。他曾作过桓温等人幕僚,后任东阳郡太守,49岁时死于任所。袁宏也是著名文学家。

后汉纪的撰写,经历了近十年的时间。袁宏所以采取编年体裁记录东汉史事,是受了荀悦汉纪编写成功的影响,看到了编年体史书的市场需求。后汉纪继汉纪而作,但袁宏面临的写作条件却比荀悦困难一些。当年荀悦撰写汉纪的时候,只有汉书这一部已确立了权威地位的纪传体西汉史,他运用较高的史学识见和编撰技术,对汉书加以剪裁,就写成了卓有成就的新著作。袁宏著后汉纪的前后,关于东汉史的著作有好多种,它们各有短长,袁宏所依据的资料要比荀悦繁富,遇到的困难和付出的功力比荀悦更多。另外,在同类著作上,他有不少竞争对手,他必须在水平上超过他们,才能让自己的著作站住脚。经过历史的选择,现在关于东汉史的著作,只有范晔所著后汉书和袁宏所著编年体后汉纪保存下来,说明这两部书确有过人之处。

袁宏在后汉纪里表现了综铨史事的才能。他发挥编年体的长处,以时间为经,理出了东汉一代历史的发展线索;以人物、事件为纬,展示了同时期各事件间的联系,及各人、各事在历史发展过程中的作用,这样容易使人们建立起对东汉史的整体印象。他以8卷的篇幅写光武时期约40年的历史。以光武帝事业的发展为基本线索,综述吕母,赤眉、新市、平林诸起义军的始末,以及王莽的覆灭、群雄的兴败,又叙述了东汉开国功臣们的生平及战绩,头绪繁多而有条不紊,人物众多而各有特色,关系错综而无纷乱之感,清楚地交待了东汉兴国这一历史事件。他以后6卷写黄巾起义以来,董卓当权、群雄混战、曹操得势、赤壁之战,以致曹魏代汉,也是铨综得当,脉络清楚,堪称全书最详细、精彩的部分。

袁宏用他的实践,丰富了编年史体的表现手段。他在书中使用“言行趣舍,各以类书“后汉纪序的编撰方法,这比荀悦的连类列举有些发展。袁宏往往把时代略近的同类人物放在一起加以记述,如卷五写了闵仲叔,又写了王丹、严先、周党、王霸、逢萌,这都是以隐士终身或度过长期隐居生活的人物。卷十一写章帝礼遇江革,因写江革的生平,并写毛义、薛苞,这都是以孝著称的人物。这种写法,吸收了纪传体的长处,扩大了编年史可能容纳的范围。

袁宏在书中还为自己提出了“观其名迹,想见其人”后汉纪序的要求,力图以某种类型的人物去感染读者。