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马龙探案 之 走失的尸体 第三十一章

杰克提醒内尔她还有个节目要做，劝她躺在海伦的床上，跟她说话直到她睡着。然后他坐在窗边，开始担心起来，一直到凌晨四点左右，马龙打来电话。

律师告诉他，他让冯·弗拉纳根留海伦过夜。他解释说，这样可以让他的心思从内尔·布朗身上移开。一旦杰克安全地把内尔送到排练现场，他和马龙就能毫不费力地把海伦带出来。

他又说，海伦现在玩得很开心。

“她当然会，”杰克郁郁地说，然后挂了电话。

他回到窗边的椅子上，陷入了半梦半醒的状态，梦中充满了戈德曼、节目、海伦、图茨的马和冯·弗拉纳根的貂皮大衣等不安的元素。

早上，他把内尔送到工作室，让她待在那里，见到了麦克伍兹，并注意到早上的报纸只提到“一位金发女子”正在接受警方询问，然后他去拜访了戈德曼先生。

赞助商是个身材矮小、头发花白、面容慈祥的人。然而，今天早上，他的面容比平时少了些慈祥，显得十分焦虑。

他没有浪费时间讨论钓鱼、天气和芝加哥小熊队的问题。这对杰克来说是个坏兆头。

他开门见山地说，“事情是这样的，杰克，在今晚签合同之前，我要你和乔查出是谁犯下了这些谋杀案。”

杰克假装无耐地说，“恐怕我不明白。”

戈德曼先生安抚他，“哦，是的，你明白。你明白，杰克，假设我今晚签了合同，而他们还不知道是谁犯下了这些谋杀案。也许明天他们就会发现内尔与这些谋杀案有关，甚至可能她就是凶手，只是在我看来，她太像一位淑女了。但我只是假设，你明白么，我并不是说内尔与这些谋杀案有任何牵连，但这个叫保罗·马奇的人，他以前在这个节目工作，他离开时和她有些矛盾，还有这个圣约翰，他是经纪人，和她一直都有矛盾。所以，现在我不想在不知道谁是凶手，以及内尔是否涉案的情况下签这份合同。”

他往后一靠，双手交叉放在圆滚滚的小肚子上，慈祥地对着他们微笑。

杰克说，“但是，听我说，你不能这样。我已经安排了一个摄影师今晚来拍你和内尔签合同的照片。节目今晚就要宣布合同续签一年。这都写进了剧本里，写好了。”

戈德曼先生温和地说，“嗯，我想也许你可以把摄影师打发走，也许还可以把这个环节从剧本里删掉，嗯？”

“戈德曼先生，你听我说，”乔·麦克伍兹用最具说服力的语气说道，“你和我一样清楚，内尔·布朗不可能牵扯进这种事里。绝不可能！”

戈德曼先生说道，“也许是，但也许不是。我怎么知道呢？我只是说，除非我知道是谁犯下了这些谋杀，并且内尔没有涉及其中，否则我今晚不会签合同。”

乔·麦克伍兹擦了擦额头，焦急地说，“戈德曼先生，就算内尔真的不小心牵扯进来了，你也可以相信杰克，他不会让这件事见报的。雇他来不就是为了这个吗？”他满怀希望地看着杰克。

杰克笑着，虽然笑声有些空洞，说道，“当然，不管发生什么，我都能压下来。”

戈德曼先生扯了扯下嘴唇，坚定地说，“我没说你不能，你看，我在家有个妻子和两个可爱的女儿。她们每周都坐在家里听内尔·布朗的节目。她们每周都坐在家里，调到西海岸的频道，听内尔·布朗节目的重播。现在，如果她们坐在家里听内尔·布朗的节目，而她却牵扯进了两起恶心的谋杀案，我会怎么想呢？”

“但她没有……”麦克伍兹刚开口。

戈德曼先生做了个手势，让他安静，他接着说，“全国各地的人们，都和家人一起坐在家里听内尔·布朗的节目。现在，也许明天他们就会拿起报纸，读到内尔·布朗牵扯进了谋杀案。或者也许他们没读到，但她还是一样。”戈德曼先生开始慷慨激昂，“二十年来，二十年来，我一直向人们推销好糖果。早在很久以前，我只有一辆小手推车和一箱巧克力棒的时候就这样了。然后-”

杰克和乔·麦克伍兹耐心地、恭敬地听着戈德曼先生经常讲述的故事，关于他如何从手推车起家，成为戈德曼糖果公司的掌门人，他的产品遍布所有糖果柜台。

戈德曼最后说，“所以，乔，今晚你拿着合同来让我签，杰克，你带着摄影师来拍照，但你们一定要找到证据证明，是谁杀了那些人，并且内尔绝对没有涉案。”

“但我们能做什么呢？”乔·麦克伍兹绝望地问道，“警察正在调查这个案子。我们到底能做什么而警察不能做呢？”

戈德曼先生耸了耸肩。“我怎么知道？我只会做糖果。也许杰克能做点什么。”

杰克愁苦这脸说，“我是个新闻代理人，又不是侦探，而且今晚之前时间不多了。”

戈德曼先生说，“嗯，你们已经听到我要说的话了，就这样。”他按了桌上的按钮，一个金发秘书推门进来。“杰西，把那些我该回的信拿进来。”

“但是戈德曼先生，”麦克伍兹有点绝望地开口。

“你听我说，你不能指望……”杰克跟着补充。

戈德曼先生从桌上的信件中抬起头，好像很惊讶它们还在那里，然后表情愉快地说，“再见，今晚见。”

两个人默默地走了出去。

“固执的老糊涂，”电梯里，麦克伍兹低声咒骂。“当他固执己见时，想让他改变主意是不可能的，那还不如让莱利大楼跳华尔兹舞。”

“一个人，在糖果行业能从手推车做到赚到百万美元绝不会是什么老糊涂，”杰克评论道，“至少在我看来不是。但这确实让我们陷入了困境。”他叹了口气，“也许只是因为太早，我的思绪混乱还没法清醒地思考。我们还是去找马龙谈谈吧。”

他们发现这位律师正在他的办公室里吃早餐。麦克伍兹向马龙讲述了戈德曼的最后通牒，而杰克则自顾自地喝起了马龙的咖啡。

“我们该怎么办，马龙？”杰克问道。

“再拿些咖啡进来，”律师大声的说道。他走到窗边，忧郁地盯着屋顶，而杰克则坐在那里，想着冯·弗拉纳根是否会让他成为水貂养殖场的合伙人。当马龙的秘书拿着一个保温瓶的咖啡进来时，律师似乎已经做出了决定。他坐在办公桌后，往玻璃杯里倒咖啡。

“海伦呢？”杰克焦急地问，“海伦在哪里？”

“在演播工作室，”马龙不满地说，“可能正在告诉内尔·布朗怎么唱歌。她昨晚可是在给冯·弗拉纳根指导怎么管理凶杀组呢。”

杰克松了口气。“至少她没卷进这摊浑水里。”

马龙点了点头。“那关键，就要向冯·弗拉纳根证明她是真的对保罗·马奇一无所知，”他说，“在这方面她做的比我更有用。然后我还暗示了弗拉纳根，如果他不把这件事忘掉，我个人会非常不高兴。别问我为什么这能对他有影响，我不会告诉你的，毕竟，有些事是神圣的。”他重重地叹了口气。“不管怎样，冯·弗拉纳根看到她离开是相当高兴的”

尽管心事重重，但一想到海伦在警察局总部造成的混乱，杰克还是忍不住笑了。但这笑容很快就消失了。